Agenti dell’FBI hanno arrestato un ingegnere di OpenAI di 35 anni, accusato di aver nascosto un dispositivo di registrazione criptato in una sala riunioni riservata ai dirigenti nella sede di San Francisco della società.
Punti chiave:
- Secondo i procuratori, un ingegnere di OpenAI ha nascosto un registratore criptato dietro il televisore di una sala conferenze.
- Riprese di sicurezza e un secondo dispositivo trovato nella sua borsa sono al centro del caso.
- OpenAI non ha rilevato furti di pesi dei modelli, codice sorgente o dati dei clienti.
Le accuse sul registratore in OpenAI
Il Dipartimento di Giustizia ha incolpato Abdulrahman Alfozan, cittadino saudita di 35 anni entrato in OpenAI come ingegnere nel luglio 2025, di aver utilizzato un dispositivo elettronico per intercettare comunicazioni orali. È stato arrestato il 9 ottobre e OpenAI ha confermato che lavorava nel team di prodotto. Se riconosciuto colpevole, Alfozan rischia fino a cinque anni di carcere e una multa da 250.000 dollari.
Secondo l’atto d’accusa, il dispositivo è stato rinvenuto dal personale di OpenAI intorno al 30 settembre, collegato a una porta USB sul retro di un televisore e avvolto nella carta igienica. Sarebbe stato installato circa due giorni prima e i contenuti risultavano criptati.
Le immagini delle telecamere di sicurezza hanno mostrato Alfozan nei pressi della sala riunioni dei dirigenti in diverse date precedenti alla scoperta, pur non avendo alcuna autorizzazione a entrarvi o a partecipare alle riunioni. Il 5 ottobre sarebbe entrato nella sala e avrebbe controllato dietro il televisore. Nello stesso giorno, il personale di sicurezza ha aperto una borsa che aveva lasciato incustodita in un’altra stanza, trovando al suo interno un secondo dispositivo di registrazione di tipo analogo.
I procuratori sostengono inoltre che, tra il 24 e il 30 settembre, un account chatbot riconducibile alla moglie di Alfozan abbia chiesto istruzioni su come costruire un registratore audio continuo, migliorare l’ascolto in tempo reale e criptare una scheda SD. L’indagine dell’FBI è ancora in corso.
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L’allarme di Kash Patel
Il direttore dell’FBI Kash Patel ha dichiarato che l’ingegnere avrebbe piazzato il dispositivo per “cogliere di nascosto comunicazioni sensibili sulla tecnologia di super intelligenza dell’azienda”. Patel ha aggiunto che la protezione di queste attività rientra tra le massime priorità di controspionaggio dell’FBI.
Il direttore dell’Intelligence nazionale Jay Clayton ha affermato che il caso dimostra come la corsa globale alla super intelligenza sia ormai una questione di sicurezza nazionale.
OpenAI ha licenziato Alfozan dopo averne limitato gli accessi e averlo sospeso, spiegando di avere elementi che indicherebbero l’intenzione di installare ulteriori dispositivi di ascolto. La società ha inoltre comunicato di aver utilizzato i propri modelli di intelligenza artificiale per analizzare il registratore, senza rilevare alcun indizio di accesso o sottrazione di pesi dei modelli, codice sorgente o dati dei clienti.
Nuovi scossoni sulla sicurezza di OpenAI
Il caso rappresenta l’ultimo di una serie di episodi che mettono sotto i riflettori la sicurezza di OpenAI. Ad aprile, la polizia di San Francisco ha arrestato un ventenne sospettato di aver lanciato una molotov contro l’abitazione dell’amministratore delegato Sam Altman, incendiando il cancello esterno.
Gli agenti hanno poi fermato il sospettato dopo ulteriori minacce rivolte alla sede della società.
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