元英国首相のボリス・ジョンソンは、金曜日に公開されたデイリー・メールのコラムで、ビットコイン（BTC）を「巨大なねずみ講」と呼び、MicroStrategy会長のマイケル・セイラー、Tether（USDT）CEOのパオロ・アルドイーノ、そしてBlockstream CEOのアダム・バックらから即座に強い反論を受けた。
このコラムが出たのは、ビットコイン・ネットワークがちょうど2,000万枚目のコインをマイニングした週であり、あらためてハードコードされた2,100万枚という供給上限に注目が集まっていたタイミングだった。
2019年から2022年まで英国を率いたジョンソンは、ビットコインは本源的な価値ではなく、常に新しく、しばしば経験の浅い購入者の継続的な流入に依存していると主張した。
「この種のスキームはすべて、常に新しく、だまされやすい投資家の 供給に依存している」と、彼は記した。
何が起きたのか
ジョンソンは、自身の主張を個人的なエピソードに基づいて展開した。彼は、ビットコインによって金額を倍にすると約束したパブでの知人に、オックスフォードシャーの村人が500ポンド（約661ドル）を手渡した例を紹介した。
その男性は、資金を取り戻そうと3年半を費やしたものの、およそ2万ポンド（約2万6,450ドル）を失い、請求書の支払いにも苦しむようになったと、ジョンソンは述べている。
「もし人々がビットコインへの信頼を失えば、それは崩壊する」と ジョンソンは記し、高齢の投資家が幻滅の広がりとともに 同様の損失を被ることを懸念していると付け加えた。
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関係者は何と言ったか
セイラーはX上でこの評価を退け、ビットコインは構造的な意味でねずみ講の定義を満たさないと主張した。「ねずみ講には、リターンを約束し、後から参加した投資家の資金で早期の投資家に支払う中央の運営者が必要だ」と彼は述べた。「ビットコインには発行体もプロモーターも、保証されたリターンも存在しない。ただコードと市場の需要によって動く、オープンで分散化されたマネタリーネットワークがあるだけだ。」
Xのコミュニティノート機能もジョンソンの投稿に文脈を補足し、ねずみ講は低リスクで不自然に高いリターンを約束する一方、ビットコインの価値は自由市場のみによって決まると指摘した。
アルドイーノはそのコミュニティノートに注意を向け、バックはジョンソンをその政治的ニックネーム「Bozza」で呼んで反応した。BitMEX Researchは、ビットコインの指揮系統に関するジョンソンの暗黙の問いに対し、「誰も仕切っていない（Nobody is in charge）」という3語で答えた。
なぜ重要なのか
ビットコインをねずみ講になぞらえる議論は、何年も前から繰り返されてきた。経済学者ヌリエル・ルビーニは暗号資産を「リアルバブルのねずみ講スキーム」と呼び、欧州中央銀行（ECB）理事会メンバーのファビオ・パネッタも2022年に、デジタル資産市場を「トランプの家」に例えた。
一方、ビットコイン支持者は一貫して、中央の運営者が存在しないこと自体が、構造的にビットコインをねずみ講の定義から外していると反論している。
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