**오픈AI(OpenAI)**가 경쟁사 **앤트로픽(Anthropic)**의 11월 중순 나스닥 상장 전에 약 300억달러를 유치해 기업가치를 1조4천억달러 이상으로 끌어올리기 위해 발빠르게 움직이고 있는 것으로 전해졌다.
핵심 포인트
- 오픈AI, 앤트로픽 IPO 전에 약 300억달러 규모 투자확약 확보 목표
- 챗GPT 개발사, 연환산 매출 500억달러…연말 700억달러 전망
- 이번 라운드 성사 시, 3월 8,520억달러에서 1조4천억달러 이상으로 몸값 급등
오픈AI, 선제 자금조달 드라이브
챗GPT 개발사 오픈AI는 앤트로픽의 상장 전에 투자자들의 자금 약정을 마무리 짓는 것을 목표로 하고 있다고 사정을 잘 아는 소식통 2명이 전했다.
기존 투자자인 **소프트뱅크그룹(SoftBank Group)**과 아부다비 국부펀드 MGX 등이 이번 딜 참여를 놓고 협상을 진행 중인 것으로 알려졌다. 조달 규모에 비해 이례적으로 빠른 속도로 딜이 추진되고 있다는 평가다. 오픈AI는 지난주 롱온리(장기 보유) 펀드와 각국 국부펀드를 잇따라 만나 설명회를 열었고, 같은 시점에 앤트로픽도 자체 ‘인베스터 데이’를 개최했다.
오픈AI는 연환산 기준 매출이 500억달러 수준에 이르렀으며, 연말에는 700억달러까지 늘어날 것이라는 청사진을 제시하고 있다. 매출 급증의 배경으로는 차세대 모델인 GPT-6 ‘Astra’를 꼽고 있다. 동시에 일부 저가 모델의 이용료를 인하해 사용량을 끌어올렸다고 강조한다.
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앤트로픽 IPO가 만든 시간 압박
이번 라운드의 최대 변수는 ‘시점’이다. 오픈AI는 앤트로픽이 증권신고서와 실적 자료를 공개해 양사 간 직접 비교가 가능해지기 전에 자금조달을 마무리짓겠다는 계산이다. 그렇지 않을 경우, 투자자들이 최고재무책임자(CFO) 세라 프라이어(Sarah Friar) 를 상대로 보다 상세한 재무 정보 공개를 요구할 가능성이 커지기 때문이다. 일각에서는 이번 조달을 두고 “원래 앤트로픽 IPO에 들어갔을 자금을 미리 묶어두려는 시도”라는 해석도 나온다 (관련 분석).
이 같은 서두름은 IPO 시장이 흔들리는 가운데 진행되고 있다. 최근 여러 기업이 상장 계획을 철회하거나 연기했고, 필라델피아반도체지수(Philadelphia Semiconductor Index)는 2주도 안 되는 기간에 시가총액 1조6천억달러가 증발했다.
앤트로픽은 3분기 매출이 168억달러로, 2분기 116억달러, 1분기 47억달러에서 빠르게 늘었다. 다만 분기별 성장률 둔화를 근거로 “기업가치는 회사가 희망하는 2조달러보다는 1조5천억달러 수준이 더 합리적”이라는 시각도 일부 투자자들 사이에서 제기된다.
‘매출 계산법’ 공방까지 번진 라이벌전
두 회사는 매출 인식 방식에서도 충돌하고 있다. 오픈AI는 파트너사 몫을 제외한 ‘순액(net)’ 기준으로 매출을 인식하는 반면, 앤트로픽은 클라우드 사업자를 통한 계약의 ‘총액(gross)’을 매출로 잡아 실적을 부풀리고 있다고 오픈AI 측은 주장한다. 앤트로픽은 이에 대해 “통상적인 회계 관행을 따르고 있을 뿐”이라고 맞선다.
이번 라운드가 마무리되면 오픈AI의 밸류에이션은 가파르게 뛰게 된다. 오픈AI는 지난 3월 **아마존(Amazon)**이 최대 500억달러 추가 투자 약정을 포함해 총 1,220억달러를 조달하며 기업가치 8,520억달러를 인정받은 바 있다. 그러나 최고경영자(CEO) **샘 올트먼(Sam Altman)**은 2026년 상장 가능성은 일축한 상태다. 이번에 확보하는 현금은 시장 부진으로 2027년 계획된 IPO가 지연될 경우를 대비해 초대형 AI 인프라 구축·운영 비용을 버틸 ‘실탄’ 역할을 할 전망이다.
