온라인 페타이드 판매업체들이 비트코인 (BTC) 결제를 사실상 필수로 요구하면서, 실험적 웰니스·다이어트 성분을 둘러싼 비규제 시장으로 암호화폐 초보자들이 대거 유입되고 있다.
핵심 내용
- 그레이마켓(반(半)불법) 페타이드 판매업체들은 2026년 1분기에만 암호화폐로 3,200만달러를 수취했다.
- 일부 공급업체는 승인받지 않은 성분을 취급해 은행·카드사가 거래를 기피하자 비트코인 결제로 전환했다.
- 다수 제품은 인체 대상 안전성·효능 데이터가 부족하다는 전문가들의 경고가 커지고 있다.
비트코인, 페타이드 결제수단으로 부상
체중 감량·회복(리커버리) 효능을 내세운 제품 수요가 급증하면서 페타이드 거래는 빠르게 커지고 있다. 그러나 상당수 판매자는 정식 처방의약품 유통망 바깥에서 영업한다.
승인 의약품은 임상시험을 거쳐 규제기관 심사를 통과하고, 공인 약국을 통해 유통된다. 반면 온라인 판매자 다수는 해외 실험실에서 제조된 성분을 들여와, 포장에는 ‘연구용 시약’ 정도로만 표시해 판매한다.
이 과정에서 법적·규제 리스크를 우려한 은행과 카드 네트워크가 해당 가맹점과의 거래를 거부하는 사례가 잇따르고 있다. 이에 일부 판매업체는 아예 암호화폐만 받는 구조로 전환했고, 그 결과 지금까지 디지털 자산을 꺼리던 소비자들까지 비트코인을 결제수단으로 쓰기 시작했다.
미국의 49세 마케팅 디렉터 ‘잭(Zach)’은 중국 판매자로부터 레타트루타이드로 주장되는 페타이드 20바이알을 240달러에 구매했다. 이 실험적 체중 감량 성분은 **Eli Lilly & Co.**가 개발 중인 후보 물질로, 판매자는 비트코인 결제를 요구했다.
잭은 Coinbase Global Inc. 계정을 새로 만들고 비트코인을 매수한 뒤 판매자 지갑으로 송금했다. 그는 “투기 자산이라는 불안감보다 가격 메리트가 컸다”고 말했다.
블록체인 분석업체 Chainalysis에 따르면, 그레이마켓 페타이드 판매업체들이 올 1분기에 받은 암호화폐 결제액은 3,200만달러로, 1년 전보다 700% 급증했다. 최근 추세를 감안하면 관련 시장 규모는 연간 1억달러를 넘어설 수 있는 수준이다.
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암호화폐 페타이드 거래, 리스크는
Sara Graham Chainalysis 수석 인텔리전스 애널리스트는 “다크웹 거래 이력이 전혀 없는 신규 투자자들이 이 시장으로 대거 유입되고 있다”고 설명했다.
또 다른 블록체인 분석업체 TRM Labs 조사에 따르면, 관련 분야와 연계된 중국 화학 제조사들로 유입된 암호화폐는 2025년 한 해 4,140만달러로, 전년 대비 20% 증가했다. 이 회사 글로벌 정책 총괄인 Ari Redbord는 페타이드를 “세계에서 가장 빠르게 성장하는 약물 시장 가운데 하나”라고 평가했다.
온라인에서 판매되는 페타이드는 수면·집중력·운동 후 회복·항노화(안티에이징) 효능을 내세워 마케팅된다. 그러나 Zepbound, Wegovy처럼 규제 승인을 받은 페타이드 의약품과 달리, 다수 대체 제품은 인체 대상 안전성·유효성에 대한 근거가 제한적이다.
American Academy of Peptide Medicine 의장 Lee Rosebush는 현 시장을 “와일드 와일드 웨스트(무법지대)”라고 표현하며, “규제가 명확해지면 ‘연구용 판매’만을 앞세운 공급업체는 줄고, 검증된 의약품에 대한 접근성은 높아질 것”이라고 말했다.
미국 규제당국은 일부 페타이드를 국내에서 합법적으로 제조·유통할 수 있을지 여부를 검토 중이다. 다만 관련 규정과 결제 인프라가 정비되기 전까지는, 수요가 암호화폐 기반 거래를 계속 밀어올리며 비트코인이 기존 금융권이 기피하는 시장에서 결제수단 역할을 하던 과거 패턴이 재현될 가능성이 크다는 지적이다.