Federale aanklagers hebben een Amerikaanse rechtbank verzocht de poging van Sam Bankman-Fried om een nieuw proces te krijgen te verwerpen. Ze stellen dat de beweringen van de FTX-oprichter over zijn ingestorte cryptobeurs en de omstandigheden rond zijn veroordeling ongefundeerd en misleidend zijn.
In een woensdag ingediende stukken bij de federale rechtbank in Manhattan stelden de overheidsjuristen dat Bankman-Frieds zelfgeschreven verzoek om een nieuw proces niet voldoet aan de juridische criteria om zijn veroordeling te vernietigen, aldus Law360.
De voormalige topman in de cryptosector zit momenteel een gevangenisstraf van 25 jaar uit, nadat hij schuldig werd bevonden aan het oplichten van klanten van de inmiddels failliete FTX-beurs.
Bankman-Fried diende het verzoek vorige maand in zonder juridische vertegenwoordiging, waarbij hij het zelf schreef vanuit een federale gevangenis in Californië.
Het verzoek werd afzonderlijk ingediend van zijn lopende hoger beroep bij het Amerikaanse Hof van Beroep voor het Second Circuit, waar hij wél door advocaten wordt bijgestaan.
Geschil over claims dat FTX solvabel was
In zijn verzoekschrift stelde Bankman-Fried dat aanklagers potentiële getuigen hebben geïntimideerd die mogelijk getuigenissen hadden kunnen leveren ter ondersteuning van zijn verdediging.
Volgens hem hadden deze getuigen nieuw bewijs kunnen aandragen dat erop wees dat de beurs in staat was klanttegoeden terug te betalen.
Aanklagers weerspraken die beweringen krachtig.
In hun reactie stelden zij dat de personen waarnaar Bankman-Fried verwees al vóór het proces bij zijn juridische team bekend waren en dat geen van de door hem aangevoerde bewijzen de uitspraak van de jury zou hebben veranderd.
Ook lezen: When Clicking Through Warnings Cost $50M In The Worst AAVE Trade Ever Recorded
Overheidsjuristen wezen ook Bankman-Frieds herhaalde bewering af dat FTX ten tijde van de ondergang nog steeds solvabel was.
Zij voerden aan dat dit standpunt berust op boekhoudkundige benaderingen die eerder tijdens de rechtszaak al door deskundigen, herstructureringsspecialisten en de jury zelf waren verworpen.
Het bestaan van andere activa op de balans van FTX, zo stelden de aanklagers, bewijst niet dat het bedrijf de cryptodeposito's bezat waarvan klanten dachten dat die op hun rekeningen stonden.
FTX stortte in november 2022 in, nadat bleek dat klanttegoeden waren vermengd met activa van Alameda Research, een handelsfirma die nauw aan Bankman-Fried was gelieerd. De liquiditeitscrisis dwong de beurs de opnames te stoppen en uiteindelijk faillissement aan te vragen.
Tijdens het proces in 2023 getuigden meerdere voormalige bestuurders dat Bankman-Fried opdracht gaf klanttegoeden over te hevelen naar Alameda Research, waar het geld werd gebruikt voor durfinvesteringen, politieke donaties en de aankoop van vastgoed.
Aanklagers verwerpen claims van politieke vergelding
Bankman-Fried heeft ook aangevoerd dat zijn vervolging politiek gemotiveerd was en verband hield met zijn kritiek op het overheidsbeleid ten aanzien van de crypto-industrie.
Aanklagers verwierpen die stelling als ongegrond en omschreven haar als onderdeel van een bredere poging van de voormalige topman om de publieke beeldvorming rond de zaak naar zijn hand te zetten.
Volgens de overheid schetsten documenten die Bankman-Fried naar verluidt na de ondergang van FTX schreef een strategie om zijn reputatie te herstellen en mogelijk een presidentieel pardon te krijgen.
Het plan zou onder meer hebben ingehouden dat hij zijn politieke profilering zou wijzigen en zich publiekelijk kritisch zou uitlaten over de faillissementsprocedure.
Aanklagers betoogden dat het meest recente verzoek een volgende stap in die strategie vormt, in plaats van een legitieme juridische grond om de zaak te heropenen.
Lees hierna: JPMorgan Sued Over Alleged $328M Crypto Liquidity Pool Fraud