Circle heeft registratie verkregen als elektronische geldinstelling in Frankrijk. Dit verleent het bedrijf een cruciale licentie om stablecoins uit te geven onder de nieuwe stringente cryptoreguleringen van de Europese Unie. En zo zou Circle's USDC eindelijk een voorsprong kunnen behalen op Tether's USDT.
De goedkeuring komt van de Franse bankregelgever, ACPR.
Circle is nu de eerste wereldwijde uitgever van stablecoins die voldoet aan het Markets in Crypto-Assets (MiCA) kader van de EU, dat door veel cryptofans al 'demonisch', 'ongezond' en zelfs 'orwelliaans' is genoemd.
De licentie stelt Circle in staat om zijn USDC- en EURC-tokens in de EU uit te geven. Deze zullen nu voldoen aan MiCA's stablecoin-regels. Circle lanceert ook zijn Circle Mint-dienst in Frankrijk.
Jeremy Allaire, CEO van Circle, noemde de goedkeuring "een enorme mijlpaal". Hij benadrukte de toewijding van het bedrijf aan regelgevende naleving sinds de oprichting en nu heeft deze langetermijninvestering zijn vruchten afgeworpen.
Stablecoins zijn cryptocurrencies gekoppeld aan traditionele activa. Ze bieden stabiliteit in de volatiele cryptomarkt. Handelaars gebruiken ze om snel te kunnen schakelen tussen cryptocurrencies.
De EU heeft MiCA vorig jaar aangenomen. Het is de eerste uitgebreide cryptowet ter wereld. Ook beschouwd als een van de strengste. MiCA schetst regels voor beleggersbescherming en voorzorgsmaatregelen tegen marktmanipulatie.
De bepalingen voor stablecoins onder MiCA zijn vorige week goedgekeurd. Deze regels zijn bijzonder strikt. Ze beperken handelsvolumes voor bepaalde stablecoins, vooral die in Amerikaanse dollars.
Circle's Franse registratie stelt het in staat om diensten aan te bieden in de hele EU. Dit omvat het uitgeven en inwisselen van USDC via Circle Mint. MiCA staat cryptobedrijven toe om hun diensten te "paspoorteren" over het hele blok.
De overige MiCA-verplichtingen zullen van toepassing zijn vanaf 30 december 2024, maar cryptobedrijven hebben tot juli 2026 om volledige naleving te bereiken. Twee jaar is niet erg lang voor de financiële wereld, op zijn zachtst gezegd.
USDC is de op één na grootste stablecoin wereldwijd. Het heeft $32,4 miljard in omloop. Tether's USDT blijft de grootste, met $112,7 miljard in omloop. Toch heeft Tether de cruciale stappen niet gezet om aan de MiCA-eisen te voldoen, en we zullen moeten afwachten hoe het afloopt voor de leidende stablecoin, evenals voor zijn concurrenten.