Hongarije voerde op 1 juli uitgebreide cryptowetgeving in die gevangenisstraffen tot acht jaar oplegt aan individuen en dienstverleners die ongeoorloofde digitale activabeurzen exploiteren, en daarmee een van Europa's strengste regulerende benaderingen van cryptohandhaving markeert.
Wat u moet weten:
- Gevangenisstraffen variëren van 2-8 jaar afhankelijk van het handelsvolume, met boetes vanaf 5 miljoen forint (€13.400).
- Zowel individuele handelaren als dienstverleners worden strafrechtelijk vervolgd onder de nieuwe wijzigingen in het Wetboek van Strafrecht.
- Groot fintech-bedrijf Revolut schortte tijdelijk cryptodiensten in Hongarije op vanwege regelgevende onzekerheid.
Strafrechtelijke straffen richten zich op individuele handelaren en dienstverleners
Het gewijzigde Wetboek van Strafrecht stelt een gestructureerd strafsysteem in op basis van transactiebedragen. Individuen die ongeoorloofde cryptobeurzen gebruiken, riskeren tot twee jaar gevangenisstraf voor transacties tussen 5 miljoen en 50 miljoen forint (€13.400 tot €134.000). De straf escaleert tot drie jaar voor transacties die als "bijzonder waardevol" worden geclassificeerd tussen 50 miljoen en 500 miljoen forint (€134.000 tot €1,34 miljoen).
Zij die transacties uitvoeren boven de 500 miljoen forint kunnen gevangenisstraffen tot vijf jaar krijgen. De wetgeving definieert deze activiteiten als "misbruik van crypto-assets" onder de Hongaarse strafwet.
Dienstverleners die ongeoorloofde cryptobeurzen exploiteren, staan voor nog strengere straffen. Zij kunnen tot drie jaar gevangenisstraf krijgen voor het faciliteren van transacties tot 50 miljoen forint (€134.000). De straf stijgt tot vijf jaar voor overtredingen tot 500 miljoen forint (€1,34 miljoen) en acht jaar voor overtredingen boven die drempel.
Regelgevende onzekerheid creëert marktverwarring
De nieuwe wetgeving heeft binnen de Hongaarse cryptosector aanzienlijke onzekerheid gecreëerd. Lokale nieuwssite Telex meldde dat cryptobedrijven die het land bedienen, verward blijven over nalevingsvereisten. Hongarije's Autoriteit voor Toezicht op Regelgevende Zaken (SZTFH) heeft 60 dagen om nalevingskaders te ontwikkelen, maar er bestaat momenteel geen richtlijn voor bedrijven die in de tussenliggende periode opereren.
Deze regelgevende leemte heeft tot onmiddellijke marktreacties geleid. Het in het VK gevestigde fintech-bedrijf Revolut schortte eerder deze maand alle cryptodiensten in Hongarije op, daarbij verwijzend naar "recent ingevoerde Hongaarse wetgeving" als de reden voor de terugtrekking.
De Hongaarse website van Revolut gaf aan dat het bedrijf alle cryptogerelateerde diensten had stopgezet, inclusief opnames van het platform, zonder een tijdlijn voor herstel van de dienst te geven. De EU-tak van het bedrijf kondigde aan te werken aan het verkrijgen van een cryptolicentie binnen de Europese Unie om nalevingsproblemen aan te pakken.
Marktrespons en aanpassingen in diensten
Na de eerste opschorting herstelde Revolut maandag gedeeltelijk de diensten, waarbij alleen cryptocurrency-opnames werden toegestaan, volgens lokale website Portfolio. Het beperkte herstel suggereert dat bedrijven voorzichtige benaderingen kiezen terwijl zij wachten op duidelijker regelgevende richtlijnen.
De wetgeving vertegenwoordigt Hongarije's poging om cryptocurrency-activiteiten te reguleren binnen bestaande strafrechtelijke kaders in plaats van gespecialiseerde financiële regelgevingen te creëren. Deze benadering verschilt van andere EU-landen die zich hebben gericht op licentieverplichtingen en consumentenbeschermingsmaatregelen.
Regelgevende impact en toekomstige implicaties
Hongarije's agressieve handhavingsbenadering plaatst het land bij de meest restrictieve cryptojurisdicties in Europa. De strafrechtelijke straffen overtreffen die in de meeste andere EU-lidstaten, waar overtredingen doorgaans resulteren in administratieve boetes in plaats van gevangenisstraffen.
De 60-dagenperiode voor de ontwikkeling van een nalevingskader zal waarschijnlijk bepalen of andere cryptodienstverleners het voorbeeld van Revolut volgen en de activiteiten opschorten. Industrie-experts verwachten dat de definitieve regelgeving zal verduidelijken welke beurzen als "geautoriseerd" worden beschouwd onder de nieuwe wet.
Slotgedachten
De nieuwe cryptowetgeving in Hongarije stelt enkele van Europa's strengste strafrechtelijke straffen in voor ongeoorloofde handel in digitale assets, met gevangenisstraffen tot acht jaar voor grote overtredingen. De regelgevende onzekerheid heeft al geleid tot opschorting van diensten door grote aanbieders zoals Revolut, terwijl bedrijven wachten op duidelijkere nalevingsrichtlijnen van de Hongaarse autoriteiten.