Google heeft gelanceerd een quantumcomputerchip “Willow” die rekenproblemen binnen enkele minuten kan oplossen, aldus het Quantum AI-team, waarmee speculatie werd ontketend over een mogelijke kraak van crypto-encryptie.
Eerder zouden rekenproblemen 10 septiljoen jaar hebben geduurd om op te lossen door supercomputers, maar Willow kan dit in 5 minuten.
Willow verwerkt berekeningen op een verbazingwekkende snelheid en corrigeert fouten op een exponentieel sneller tempo, zei het hoofd van het Quantum AI-team, Hartmut Neven, in een blogpost op zondag 9 december.
“Dit verbazingwekkende aantal overschrijdt bekende tijdschalen in de natuurkunde en overtreft veruit de leeftijd van het universum,” zei Neven.
Hij legde verder uit hoe Willow “geloofwaardigheid verleent aan de notie dat kwantumcomputatie plaatsvindt in vele parallelle universums, in lijn met het idee dat we in een multiversum leven, een voorspelling die voor het eerst werd gedaan door David Deutsch”.
Willow zorgde ervoor dat Qubits de foutmarge halveerden
Neven benadrukte hoe het Quantum AI-team van Google een belangrijke prestatie behaalde door fouten exponentieel te verminderen via qubits of kwantumbits, een belangrijke uitdaging in het veld van kwantumfoutcorrectie waar experts al 30 jaar naar jagen.
“Met behulp van onze nieuwste vooruitgangen in kwantumfoutcorrectie konden we de foutmarge halveren. Met andere woorden, we behaalden een exponentiële vermindering van de foutmarge,” zei Neven.
“Deze historische prestatie staat in het veld bekend als “onder de drempel” — in staat zijn om fouten naar beneden te drijven terwijl het aantal qubits wordt opgeschaald,” voegde Neven toe.
Dit kwantumbit of qubit is een informatienaam die essentieel is voor kwantumcomputing omdat het zorgt voor een hogere rekenkracht. Maar het toevoegen van meer qubits verhoogt ook fout risico's, wat op zijn beurt berekening onbetrouwbaar maakt en tot onjuiste resultaten leidt. Dit maakt het moeilijk om het op te schalen voor grootschalig praktisch gebruik.
Maar Willow heeft dat probleem opgelost door de foutmarge te verkleinen en CEO Sundar Pichai van Google kondigde het aan in een post op sociale mediaplatforms X. Pichai tweette dat Willow een belangrijke stap is in Google's reis naar het bouwen van een “nuttige kwantumcomputer” met praktische toepassingen in geneesmiddelenontdekking, fusiereacties en batterijontwerp.
In een artikel gepubliceerd in Nature toonde Google resultaten aan die lieten zien dat “hoe meer qubits we gebruiken in Willow, hoe meer we fouten verminderen, en hoe meer kwantum het systeem wordt”.
Google-ingenieurs halveerden de foutmarge elke keer wanneer ze de grootte van een fysisch qubit-array verhoogden, van een raster van 3x3 gecodeerde qubits, naar 5x5 en vervolgens 7x7.
Met deze technologie wil het technologiebedrijf een computer maken die in staat is tot complexe foutgecorrigeerde berekeningen. Tot dusver heeft Google 2 van de 6 mijlpalen in zijn kwantumcomputingroutekaart gehaald.
Zijn qubits hoog genoeg om crypto-encrypties te breken?
Voortgang in kwantumcomputing is lang een invloedrijk kruispunt geweest voor de crypto-industrie, aangezien deze computers encrypties kunnen doorbreken en gebruikersfondsen kunnen blootstellen aan hackers die grote volumes digitale activa op snelle snelheden kunnen toegang krijgen.
Volgens voormalig Google-productmanager Kevin Rose is Willow niet zo'n bedreiging voor crypto, aangezien het compromitteren van Bitcoin-encryptie minstens 13 miljoen qubits in 24 uur vereist, wat nog niet is bereikt.
De Willow-chip heeft slechts 105 qubits.
Kevin Rose legde dit uit in een reeks tweets. Hij tweette:
“V: Kan Google's Willow Bitcoin kraken?
Schattingen geven aan dat het compromitteren van Bitcoins encryptie een kwantumcomputer met ongeveer 13 miljoen qubits nodig zou hebben om binnen een periode van 24 uur te ontcijferen.
Daarentegen is de Willow-chip van Google, hoewel een significante vooruitgang, 105 qubits. We hebben nog een weg te gaan... Desalniettemin, dit is een opmerkelijke sprong voorwaarts in kwantumcomputing. 👏”
De CEO van betalingsplatform Lightspark, David Marcus, waarschuwt echter om deze ontwikkeling niet te onderschatten en zegt dat het tijd is om in beweging te komen naar "post-quantum cryptografie en encryptie".
Ondertussen heeft Vitalik Buterin, de mede-oprichter van Ethereum, al manieren voorgesteld om de quantumcomputingrisico's voor cryptos zoals ETH te verminderen. Volgens zijn tweet uit maart kan een harde fork het probleem ondermijnen.
De uitweg is dat blockchain harde forken moet opnemen, waardoor cryptogebruikers nieuwe walletsoftware voor beveiliging moeten downloaden. Hij waarschuwde echter dat enkele gebruikers mogelijk fondsen zouden verliezen.
Cryptomarkt in beroering over angst voor kwantumapocalyps
Het nieuws heeft al ripples veroorzaakt in de cryptomarkt, met een wereldwijde marktkapitalisatie die met 4,6% gedaald is naar $3,46 biljoen, terwijl het handelsvolume met 100% steeg omdat handelaren zich zorgen maakten over de kwantumapocalyps.
Twitter reageerde met voorspellingen dat de cryptomarkt zal worden weggespoeld van miljoenen vanwege deze nieuwe ontwikkeling in kwantumcomputing.
Geiger Capital tweette dat Bitcoin dood is, en voegde eraan toe, “Leuk zolang het duurde. Al jouw wachtwoorden ook.”
Echter, als quantum-computers daadwerkelijk in staat zijn om encrypties in de nabije toekomst te kraken, zal de crypto-industrie waarschijnlijk overstappen naar quantum-veilige algoritmen.
De GTM van Web3-beveiligingsbedrijf Blockaid, Glenn Rachlin, legde dit uit toen hij zei hoe Bitcoin twee soorten encrypties gebruikt. De ECDSA 256-encryptie is kwetsbaar voor het algoritme van Shor, terwijl anderen zoals RSA grote samengestelde getallen in priemgetallen gebruiken. Het algoritme van Shor overtreft klassieke algoritmen in het prime factorisatie- tempo, wat de veiligheid van de systemen ondermijnt.
“Het kraken ervan zou meer dan 1.000.000 qubits vereisen” en “Willow’s 105 is er nog lang niet bij,” zei Rachlin.
De tweede encryptie, SHA-256, is nog moeilijker te kraken en vereist miljoenen fysieke qubits.
"De cryptografie van Bitcoin blijft SAFU [Secure Asset Fund for Users]... voorlopig,” voegde Rachlin toe.
Ondertussen citeerde de oprichter van Block9 & Elev8 Digital Services, Steven Rupp, een Grok-antwoord om de geruchten te verdrijven. Rupp verklaarde dat Willow “momenteel de hasj van Bitcoin niet kan kraken vanwege de beperkingen in het aantal qubits, foutcorrectie en de pure rekenkracht van het probleem. Het risico voor de cryptografie van Bitcoin van kwantumcomputing wordt erkend, maar met de huidige technologie, blijft het een theoretische in plaats van een praktische zorg.”
De crypto-wereld verbetert ook haar encryptienormen, zoals blijkt uit het US Department of Commerce’s National Institute of Standards and Technology dat eerder dit jaar drie post-quantum encryptiestandaarden heeft vastgesteld. Deze zijn "ontworpen om cyberaanvallen van een kwantumcomputer te weerstaan." Veel cryptobeveiligingsbedrijven ontwikkelen al technologie om deze dreiging tegen te gaan.