Stablecoin-uitgever Tether wordt geconfronteerd met een federale rechtszaak nadat twee Thaise zakenmannen stelden dat het bedrijf voor $42,4 miljoen aan Tether (USDT) bijna vier maanden vóór afgifte van een officieel beslagbevel heeft bevroren.
Belangrijkste punten:
- Twee Thaise zakenmannen stellen dat Tether tien Ethereum-adressen (ETH) met in totaal 42,4 miljoen USDT heeft geblokkeerd voordat er enig bevel bestond.
- Een later bevel uit North Carolina gelastte dat de tokens zouden worden verbrand en opnieuw uitgegeven naar een overheidswallet.
- De rechtszaak eist herstel van toegang, schadevergoeding, afdracht van rendement op reserves en punitive damages; Tether heeft nog niet inhoudelijk gereageerd.
Tijdlijn van de Tether-bevriezing
Nutthawat Rukthammachalern en Natthawat Kasamvilas dienden hun klacht op 31 augustus in bij de federale rechtbank in het Southern District of New York. Volgens de indiening heeft Tether op 30 oktober 2025 tien Ethereum-adressen met in totaal 42.417.785,62 USDT op een zwarte lijst geplaatst.
De mannen namen twee dagen later contact op met Tether. Het bedrijf verwees hen door naar een agent van Homeland Security Investigations, zonder een juridische grondslag voor de bevriezing te geven, zo staat in de klacht.
Op 19 februari 2026 gaf een federale magistraat in North Carolina een beslagbevel af, waarin Tether werd opgedragen de tokens te verbranden en opnieuw uit te geven naar een wallet van de overheid.
Vijf dagen daarna maakten aanklagers bekend dat 61 miljoen USDT in beslag was genomen in verband met vermeende beleggingsfraude via romantische oplichting. Advocaat Ariel Givner, die de zaak onder de aandacht bracht, wijst erop dat de eisers de stelling van de overheid dat de tokens uit fraude afkomstig zijn, niet direct aanvechten. Hun aanklacht omvat onder meer onrechtmatige toe-eigening (conversion), aantasting van eigendom (trespass to chattels) en ongerechtvaardigde verrijking.
Lees ook: Bitcoin zakt onder $76.500 nadat Iraanse aanvallen wereldwijde olieschok veroorzaken
Juridische inzet rond USDT
De eisers willen dat de overdraagbaarheid van hun tokens wordt hersteld, dat iedere verbranding wordt tegengehouden, dat het behaalde rendement op de reserves wordt afgestaan, plus compensatoire en punitive damages. In de klacht staat dat “een informeel verzoek van een opsporingsambtenaar geen enkele vorm van rechtsgeldige procedure is onder federaal recht”. De mannen stellen dat zij de USDT op de secundaire markt hebben gekocht en nooit de algemene voorwaarden van Tether hebben aanvaard.
Volgens de stukken houdt Tether ongeveer $130 miljard aan Amerikaanse staatsobligaties via Cantor Fitzgerald, en blijft het bedrijf couponrente innen terwijl houders van bevroren tokens niet kunnen laten uitbetalen.
Tether heeft nog geen inhoudelijke reactie gegeven, en geen enkele rechter heeft zich nog uitgesproken over de kern van de zaak. De reactie in New York en een uitspraak van de rechtbank in North Carolina over het teruggaveverzoek van de eisers van 31 juli zullen bepalend zijn voor het vervolg.
De bevriezingspraktijken van Tether liggen al langer onder een vergrootglas. In eerdere dossiers werden fondsen verplaatst voordat zwarte lijsten volledig waren doorgevoerd, terwijl Tether in andere gevallen binnen enkele uren na verzoeken van sanctietoezichthouder OFAC handelde. Circle koos in een vergelijkbare zaak voor een andere lijn en weigerde bevroren USD Coin (USDC) opnieuw uit te geven zonder duidelijke juridische basis.
Functionarissen van Tether namen contact op met Yellow.com met een reactie op de aanklacht. “De nieuwe rechtszaak tegen Tether is een ongefundeerde poging om Tethers belangrijke samenwerking met opsporingsautoriteiten wereldwijd, waaronder het Amerikaanse ministerie van Justitie, te ondermijnen, die is gericht op het voorkomen van onrechtmatig gebruik van USDT.”
Lees verder: Ethereum-hefboom groeit terwijl grote whale voor $253 miljoen naar beurzen verplaatst
