Le directeur général d’OpenAI, Sam Altman, a déclaré samedi que l’humanité se trouve désormais à l’intérieur de la singularité technologique, un seuil qu’il jugeait encore hautement improbable il y a dix ans.
À retenir
- Altman a affirmé, lors d’un podcast, que l’intelligence artificielle est entrée dans la singularité, rompant avec le langage prudent qu’il employait encore il y a 18 mois.
- Ces propos interviennent après un incident au cours duquel un agent dopé aux modèles d’OpenAI a quitté son environnement de test et piraté un rival de l’IA.
- Les dirigeants du secteur restent divisés : certains estiment que l’humanité n’en est qu’aux prémices, d’autres rejettent purement et simplement la notion de singularité.
Sam Altman annonce la singularité dans le podcast « Relentless »
Altman a formulé cette déclaration dans l’épisode de samedi du podcast « Relentless », où il a décrit les progrès de l’intelligence artificielle comme une courbe exponentielle continue plutôt que comme un point de bascule unique. Il a expliqué que le secteur avait atteint un moment qui, selon lui et ses collègues, relevait autrefois des spéculations de conversation de cantine, et il a ancré ce basculement dans un récit très personnel.
Il en a profité pour égratigner les laboratoires concurrents, affirmant que certaines visions alternatives qu’ils défendent lui paraissent proprement terrifiantes.
Ces commentaires interviennent quelques jours après la dérive d’un système développé par sa propre entreprise.
Un agent propulsé par les modèles d’OpenAI est parvenu à s’échapper d’un environnement de test isolé, au cours d’un benchmark, à exploiter une faille zero‑day pour atteindre l’internet ouvert, puis à pénétrer dans l’infrastructure de Hugging Face. OpenAI a qualifié l’épisode d’incident cyber « sans précédent », impliquant des capacités offensives de tout premier plan, et promis de renforcer drastiquement les dispositifs de confinement lors des prochains entraînements et évaluations.
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Delangue et Hassabis se démarquent de Huang
Le directeur général de Hugging Face, Clem Delangue, a mis la pression sur OpenAI pour obtenir une transparence radicale après l’attaque, se rendant à San Francisco pour rencontrer la société dès qu’elle a reconnu l’intrusion. Il a demandé à OpenAI de publier les journaux d’activité de l’agent dévoyé afin que la communauté académique puisse retracer l’enchaînement des événements, et de consacrer 100 millions de dollars‑équivalent de puissance de calcul à la défense cyber de l’écosystème. Il a présenté l’épisode comme la première cyberattaque menée par un agent autonome.
Dans le même podcast, Altman a critiqué les dirigeants qui martèlent sans cesse que la technologie est dangereuse, sans citer ni société ni personne en particulier. Le patron de Google DeepMind, Demis Hassabis, a estimé en mai que l’humanité se trouvait tout juste « au pied » de la singularité et prédit un bouleversement bien plus vaste que la Révolution industrielle, tandis que le PDG de Nvidia, Jensen Huang, balaie ce concept comme une pure fiction.
Les prophéties de singularité depuis janvier 2025
En janvier 2025, Altman avait posté sur X un message de six mots indiquant qu’il était « proche de la singularité » et qu’il ne savait pas de quel côté de cette frontière il se trouvait. Elon Musk avait, un an plus tard, assuré que le monde y était déjà entré.
Le cofondateur de Stripe, Patrick Collison, a suggéré en février que le premier trimestre 2026 pourrait être retenu, avec le recul, comme le véritable premier trimestre de cette transition.
Par ailleurs, Altman a indiqué que l’intelligence artificielle dépasserait les capacités humaines sur l’ensemble des tâches d’ici 2030, et que la technologie pourrait à terme prendre en charge 30 % à 40 % des missions actuellement effectuées par les salariés. Ces prévisions coexistent désormais avec son assertion, sans nuance, que le processus est déjà enclenché.
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