Pemerintah Malaysia memerintahkan penutupan Network School milik Balaji Srinivasan di Penang, mengakhiri eksperimen sekitar dua tahun untuk membangun network state hidup — konsep yang didefinisikan Srinivasan sebagai masyarakat yang pertama-tama terorganisasi secara online, baru kemudian menempati wilayah fisik.
Penutupan ini menjadi ujian dunia nyata paling signifikan bagi tesis network state sejauh ini, dan hasilnya berujung pada kegagalan.
Pokok-Pokok Penting
Malaysia memerintahkan penutupan Network School milik Balaji Srinivasan di Penang, mengakhiri operasi yang berjalan sekitar dua tahun
Srinivasan, mantan partner Andreessen Horowitz dan eks CTO Coinbase, memopulerkan tesis network state lewat bukunya pada 2022
Network School memposisikan diri sebagai komunitas frontier bagi para techno-optimist, menarik peserta dari berbagai negara
Hingga Minggu malam, Srinivasan dan Network School belum mengeluarkan pernyataan publik soal penutupan ini
Menurut sebuah laporan, otoritas Malaysia bergerak menutup kampus Penang dengan alasan kekhawatiran yang tidak sepenuhnya dijabarkan dalam laporan awal.
Network School membranding diri sebagai “komunitas frontier bagi para techno-optimist,” dan menarik partisipan global yang sepemikiran dengan keyakinan Srinivasan bahwa koordinasi on-chain dan hak kepemilikan yang didenominasi kripto dapat menggantikan infrastruktur negara tradisional.
Apa Sebenarnya Klaim Tesis Network State
Gagasan network state berangkat dari pandangan bahwa sekelompok orang dengan nilai bersama bisa berorganisasi secara digital, mengakumulasi sumber daya, lalu pada titik tertentu merundingkan pengakuan diplomatik dari negara yang sudah ada. Srinivasan, mantan partner di Andreessen Horowitz dan eks CTO Coinbase, merinci tesis ini dalam buku berjudul sama yang terbit pada 2022.
Model ini membangun basis populasi global terlebih dahulu di sekitar inti moral atau ideologi yang sama, kemudian mencari pijakan fisik, dengan mata uang kripto sebagai rel finansial lintas batas yang beroperasi tanpa sponsor pemerintah. Network School di Penang dimaksudkan sebagai bukti konsep dari model tersebut.
Srinivasan memilih Malaysia antara lain karena kebijakan ekonomi digital yang relatif terbuka dan posisinya sebagai hub bakat internasional Asia Tenggara. Sekolah ini didesain untuk menunjukkan bahwa komunitas yang lahir dari kultur teknologi bisa mengatur diri sendiri, menarik penduduk produktif, dan beroperasi secara simbiotik berdampingan dengan negara tuan rumah, bukan berkonflik dengannya.
Network School Menguji Penang, dan Kalah
Penang bukan pilihan acak. Negara bagian kepulauan ini selama puluhan tahun memosisikan diri sebagai pusat manufaktur dan semikonduktor, dan pemerintahannya secara agresif menggaet investasi teknologi asing dibanding banyak wilayah lain di Malaysia.
Asumsi yang melekat dalam eksperimen Network School adalah bahwa pemerintah tuan rumah akan melihat komunitas ini sebagai nilai tambah. Namun asumsi itu tampaknya runtuh. Perintah Malaysia untuk menutup sekolah tersebut adalah penegasan kedaulatan yang menyatakan bahwa eksperimen ini telah melewati batas, meski batas yang dimaksud masih menjadi perdebatan.
Hingga Minggu malam, Srinivasan dan Network School belum menyampaikan pernyataan publik terkait penutupan ini.
Para pengkritik tesis network state sejak lama berargumen bahwa model tersebut meremehkan seberapa keras pemerintah tuan rumah akan mempertahankan kontrol yurisdiksi begitu komunitas yang diorganisasi pihak asing mencapai skala yang terlihat.
Network School mengoperasikan “rel” keuangannya sendiri, merekrut peserta internasional, dan membingkai dirinya sebagai entitas proto-kedaulatan — kombinasi yang pada akhirnya diperlakukan pemerintah Malaysia sebagai ancaman politik, apa pun tingkat produktivitas anggotanya.
Baca Juga: Infrastruktur AI, Manuver Nekat Pemberi Pinjaman Gaji Rp1T Demi Kuasai Data Center
Mengapa Penutupan Ini Menjadi Pukulan Bagi Tata Kelola Kripto
Network School merupakan salah satu dari sedikit lokasi di dunia di mana hubungan antara infrastruktur kripto dan organisasi politik di dunia nyata diuji pada skala manusia.
Eksperimen ini mengikat dua ide yang biasanya hidup terpisah dalam wacana kripto: kemampuan teknis koordinasi on-chain, dan ambisi politik untuk menggunakannya membangun sesuatu yang bisa menyaingi negara konvensional.
Penutupan ini tidak membantah teknologi dasarnya — rel pembayaran kripto tetap berfungsi dan mekanisme tata kelola on-chain berjalan. Namun yang diuji, dan untuk saat ini terjawab negatif, adalah apakah pemerintah tuan rumah akan mentolerir komunitas yang diorganisasi pihak asing menggunakan alat-alat tersebut untuk beroperasi dengan tingkat otonomi yang tidak dimiliki penduduk tradisional.
Pertanyaan itu punya implikasi bagi setiap proyek yang memposisikan kripto sebagai infrastruktur bagi bentuk-bentuk baru tata kelola, mulai dari decentralized autonomous organization yang mencari pengakuan hukum, hingga jaringan DePIN yang bernegosiasi dengan pemerintah kota untuk akses ke infrastruktur fisik.
Ke Mana Arah Perdebatan Network State Setelah Ini
Srinivasan memiliki audiens yang besar dan sangat loyal terhadap tesis network state.
Bukunya laku, penampilannya di berbagai podcast terus menarik keterlibatan signifikan, dan sekelompok pendiri startup memperlakukan kerangka pikir tersebut sebagai peta jalan politik yang serius.
Penutupan Penang hampir pasti akan memunculkan dua reaksi di dalam komunitas itu: satu kubu akan menganggapnya sebagai bukti bahwa negara yang ada memang memusuhi “jalan keluar,” memperkuat argumen bahwa dibutuhkan alternatif yang lebih radikal; sementara kubu lain akan membacanya sebagai kegagalan produk, dan berargumen bahwa Network...