Il laboratorio cinese di AI DeepSeek ha raggiunto un accordo di massima per guidare un round seed in Winverse AI, start‑up di intelligenza artificiale per la robotica fondata da un ex scienziato di Tencent, a una valutazione di circa 400 milioni di dollari.
Punti chiave:
- DeepSeek è pronta a guidare un seed round da decine di milioni di dollari in Winverse AI.
- Hu Han, che ha guidato i team di robotica e AI multimodale di Tencent, ha fondato la start‑up quest’anno.
- L’operazione non è ancora definitiva e la valutazione, attorno ai 400 milioni di dollari, potrebbe cambiare.
DeepSeek scommette su Winverse
Il round seed vale alcune decine di milioni di dollari e implicherebbe, post‑money, una valutazione per Winverse di circa 400 milioni di dollari, secondo persone a conoscenza del dossier interpellate. Anche il braccio d’investimento di Meituan, Long-Z, ha già dato il proprio impegno. L’intesa non è ancora chiusa e sia la valutazione sia la platea di investitori potrebbero subire aggiustamenti.
Winverse è una realtà nata da pochi mesi.
Hu Han l’ha fondata quest’anno dopo aver guidato, in qualità di scienziato, i team di vision‑language e robotica di Tencent. Ha un dottorato alla Tsinghua University e ha lavorato in Microsoft Research Asia e Baidu. La sua uscita da Tencent è arrivata mentre il gruppo, che controlla WeChat, riorganizzava la propria divisione di ricerca sull’AI per colmare il divario rispetto a concorrenti come DeepSeek e Moonshot AI.
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La spinta sulla robotica
L’operazione rientrerebbe tra le scommesse più significative di DeepSeek su una start‑up dalla fondazione del laboratorio nel 2023 per iniziativa del gestore di hedge fund Liang Wenfeng. Sarebbe anche un passo deciso verso applicazioni nel mondo fisico, come robot umanoidi impiegati sulle linee produttive.
La Cina ha già costruito una filiera competitiva per la produzione di hardware per robot umanoidi. Molto meno maturo è invece il segmento dell’AI che consente a queste macchine di comprendere il linguaggio naturale e gestire compiti complessi in ambienti reali.
Negli Stati Uniti le start‑up Skild AI e Physical Intelligence, sostenute da Nvidia e Alphabet, sono valutate rispettivamente 14 miliardi e 5,6 miliardi di dollari, secondo indiscrezioni di mercato.
DeepSeek è vicina a chiudere una raccolta di almeno 80 miliardi di yuan, pari a circa 12 miliardi di dollari, superando l’obiettivo iniziale di 50 miliardi di yuan, in vista di un’ipotetica quotazione in Borsa a inizio 2027. La maggior parte delle risorse è destinata all’addestramento dei modelli e ai data center, ma una quota potrebbe finanziare operazioni di venture capital legate a progetti di sviluppo congiunto.
Winverse non rappresenterebbe la prima incursione di DeepSeek nella robotica. Ad agosto il laboratorio ha sborsato 140,8 milioni di yuan, circa 20,8 milioni di dollari, per una quota del 2,31% in Unitree Robotics prima della quotazione del produttore di umanoidi a Shanghai. DeepSeek ha accettato un lock‑up di 36 mesi, il triplo rispetto alla maggior parte degli altri investitori strategici, e gli analisti leggono l’operazione più come una partnership industriale che come un investimento puramente finanziario.
