중국 AI 연구소 딥시크(DeepSeek)가 전 텐센트(Tencent) 출신 과학자가 창업한 로봇 AI 스타트업 **윈버스 AI(Winverse AI)**의 시드 라운드를 약 4억달러 기업가치 기준으로 주도하기로 합의한 것으로 알려졌다.
핵심 포인트
- 딥시크, 윈버스 AI에 수천만달러 규모 시드 라운드 주도 예정
- 텐센트 로봇·비전‑언어 AI를 이끌었던 후한, 올해 윈버스 설립
- 거래는 아직 최종 확정 전… 약 4억달러 밸류에이션도 변동 가능
딥시크, 로봇 스타트업 ‘윈버스’에 베팅
사안을 잘 아는 복수의 관계자들에 따르면, 이번 시드 라운드는 규모가 수천만달러에 이르며, 투자 이후 윈버스의 몸값은 약 4억달러로 책정되는 방향으로 논의되고 있다. 관계자들은 **메이투안(Meituan)**의 투자 부문 롱‑Z(Long‑Z) 역시 참여를 약속했다고 전했다. 다만 거래는 아직 마무리 단계가 아니어서, 기업가치와 투자자 명단 모두 조정될 여지가 있다.
윈버스는 설립된 지 불과 몇 달밖에 되지 않은 초기 스타트업이다.
창업자 **후한(Hu Han)**은 올해 회사를 세우기 전까지 텐센트에서 비전‑언어 AI와 로봇 AI 팀을 이끌며 수석 과학자로 활동했다. 그는 칭화대(칭화대학교)에서 박사 학위를 취득했으며, **마이크로소프트 리서치 아시아(Microsoft Research Asia)**와 **바이두(Baidu)**에서도 연구를 수행해 왔다. 그의 퇴사는 위챗(WeChat) 운영사인 텐센트가 딥시크와 문샷 AI(Moonshot AI) 등 경쟁사들을 추격하기 위해 AI 연구 조직을 재편하던 시점에 맞물려 이뤄졌다.
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로보틱스로 외연 넓히는 딥시크
이번 투자는 헤지펀드 매니저 **량원펑(Liang Wenfeng)**이 2023년 설립한 딥시크가 스타트업에 단행한 베팅 가운데 규모가 가장 큰 축에 속한다. 동시에 딥시크의 기술을 공장 현장에서 일하는 휴머노이드 로봇 등 실물경제 영역으로 확장하는 계기가 될 전망이다.
중국은 이미 휴머노이드 로봇 하드웨어 생산 기반에서는 상당한 저변을 갖췄다는 평가를 받는다. 다만 이 로봇에 사람의 음성을 이해하고 복잡한 현실 세계의 작업을 수행할 수 있는 고도화된 AI를 탑재하는 분야는 아직 초기 단계에 머물러 있다.
미국에서는 **엔비디아(Nvidia)**와 **알파벳(Alphabet)**의 투자를 받은 Skild AI와 Physical Intelligence가 각각 140억달러, 56억달러 수준의 기업가치를 인정받은 것으로 전해진다.
딥시크는 현재 최소 800억위안(약 120억달러) 규모 자금 조달을 마무리 단계에 두고 있는 것으로 알려졌다. 이는 당초 목표였던 500억위안을 크게 웃도는 수준이며, 2027년 초로 예정된 증시 상장을 앞둔 ‘실탄 확보’ 성격이 짙다. 조달 자금 대부분은 대규모 AI 모델 학습과 데이터센터 구축에 배정되지만, 일부는 공동 개발 형태의 스타트업 투자에도 쓰일 수 있다는 관측이다.
윈버스는 딥시크의 첫 로보틱스 베팅도 아니다. 딥시크는 지난 8월, 상하이 증시 상장을 앞둔 휴머노이드 로봇 제조사 유니트리 로보틱스(Unitree Robotics) 지분 2.31%를 확보하기 위해 1억4,080만위안(약 2,080만달러)를 투자했다. 이때 딥시크는 다른 전략적 투자자들의 세 배에 달하는 36개월 보호예수를 수용해, 단순 재무 투자라기보다 장기적인 파트너십 구축 의지를 드러냈다는 평가를 받았다.
