하원 민주당은 **증권거래위원회(SEC)**가 집행 조치를 포기했다고 비판했다. 대상은 Ripple, Binance, Coinbase, Kraken 등 주요 암호화폐 업체들로, 이 과정에서 정치 후원이 이러한 결정에 영향을 미쳤는지에 대한 의문을 제기했다. 다만 한 암호화폐 변호사는 기판력(res judicata)이라는 법률 원칙 때문에 종결된 사건을 다시 다루는 것은 불가능하다고 주장한다.
무슨 일이 있었나: SEC 집행 후퇴
2026년 1월 15일, 의원들은 SEC 의장 **폴 애킨스(Paul Atkins)**에게 보낸 서한에서, 일부 사건에서 법원이 SEC에 유리한 판결을 내렸음에도 불구하고, 이 기관이 2025년 초 이후 10건이 넘는 주요 암호화폐 관련 사건을 기각하거나 종결했다고 지적했다.
서한은 사건이 취하된 회사들이 각각 최소 100만 달러를 도널드 트럼프의 취임식에 기부했다고 주장했다. 상원의원들은 2025년 1월 17일자 Politico의 기사를 근거로 이런 암시를 내비쳤다.
민주당은 이를 “뇌물성 거래(pay-to-play) 스킴이라는 명백한 추론”이라고 지적했다.
비판의 상당 부분은 SEC가 **저스틴 선(Justin Sun)**을 상대로 한 사건에서 11개월짜리 소송 정지(stay)를 요청하고 유지한 결정에 집중됐다. 이 사건은 언급된 사례들 가운데 유일하게 공식적으로 기각되지 않은 건이다. 서한은 선이 2025년 9월, 트럼프 일가의 비즈니스인 World Liberty Financial로부터 WLFI 토큰 1,000만 달러어치를 추가 매수하겠다고 발표한 사실을 언급했다.
의원들은 또한, 선의 중화인민공화국과의 연관성, 그리고 중국 공산당(CCP) 관련 개인·기관에 대해 SEC가 어떤 정보를 갖고 있었는지도 질의했다.
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왜 중요한가: 법적 장벽
하원 민주당의 서한은 정치적 압력이 Ripple과 다른 회사들에 대한 새로운 법적 조치를 초래할 수 있다는 가능성을 부각했다. 그 사건들 가운데 일부라도 다시 불붙을 경우 암호화폐 시장에 상당한 영향을 줄 수 있다는 것이다.
그러나 이를 현실적 가능성으로 보지 않는 변호사들도 있다.
예를 들어, 암호화폐 변호사 **빌 모건(Bill Morgan)**은 정치적 압력이 Ripple이나 이미 사건이 종결된 다른 회사들에 대한 새로운 집행 조치를 촉발할 수 있다는 주장에 반박했다.
모건은 기판력(res judicata)을 언급하며, 이는 동일 당사자 간 동일 쟁점에 대해 이미 확정된 판결의 재심리를 금지하는 법률 원칙이라고 설명했다. 그는 “SEC가 동일 사안으로 그 회사들을 다시 상대로 나설 수 없는 게 아쉽겠지. 기판력이다, 바보들아. 받아들이고 살아라”라고 말했다.
선 사건은 예외적인 사례로 남아 있다. 서한에 언급된 다른 사건들과 달리, 이 사건은 언제든 다시 다뤄질 수 있다.
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