**오픈AI(OpenAI)**는 이번 주 칸 라이언즈에서 최고 마케터들을 상대로 챗GPT 광고를 제안하며, 1조 달러 규모의 IPO가 다가오는 가운데서도 1,000억 달러 매출 목표를 옹호했다.
핵심 포인트:
- 오픈AI는 첫 칸 라이언즈 참가에서 브랜드와 에이전시를 대상으로 챗GPT 광고를 제안했다.
- 광고 사업이 2030년까지 연 1,000억 달러 규모로 성장할 수 있다고 투자자들에게 밝혔는데, 이는 메타 광고 매출의 절반 수준이다.
- 한 연구원이 퇴사했고 주요 광고 바이어들은 타기팅 도구가 아직 준비되지 않았다며 회의적인 반응을 보였다.
칸에 데뷔한 챗GPT 광고
오픈AI는 이번 주 칸 라이언즈 페스티벌에 처음으로 모습을 드러내, 글로벌 광고 책임자가 챗봇을 브랜드 지출을 위한 새로운 채널로 제안했다.
현재 광고 부서를 이끌고 있는 전 메타(Meta) 임원 데이브 두건(Dave Dugan) 은 회사가 광고를 주요 수익원으로 만드는 데 전적으로 집중하고 있다고 말했다. 여행, 소매, 헬스케어, 뷰티, 금융 서비스 분야에서 초기 수요가 가장 강했다고 그는 페스티벌 현장에서 기자들에게 밝혔다.
두건에 따르면 챗GPT 질의의 약 20%는 직접적인 상업적 의도를 포함하고 있으며, 그는 이 비중을 광고 제안의 토대로 제시했다. 회사는 광고 사업이 2030년까지 연간 1,000억 달러 규모에 이를 수 있다고 투자자들에게 전했는데, 이는 현재 메타 연간 광고 매출의 약 절반 수준이다.
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광고를 둘러싼 히치그의 퇴사
칸에 모인 주요 광고 임원들은 이 같은 전망에 반박하며, 오픈AI가 검색 광고에서 구글(Google) 을 위협하려면 더 정교한 타기팅과 측정 역량이 필요하다고 주장했다. 이런 회의론은 올해 초 더 거센 반응으로 이어졌는데, 사용자들이 원치 않는 광고처럼 보이는 앱 추천에 불쾌감을 드러낸 것이다. 특히 유료 구독자들이 가장 강하게 반발하며, 월 구독료를 내는 만큼 광고 없는 깔끔한 제품을 원한다고 주장했다.
내부에서도 저항이 나왔다. 연구원 조이 히치그(Zoë Hitzig) 는 광고 테스트가 시작되자 사직했는데, 오픈AI가 지금까지 인류가 모은 것 중 가장 정교한 ‘사적 사고’ 기록을 보유하고 있으며, 이를 기반으로 한 광고가 사용자를 은밀하게 조종할 수 있다고 경고했다.
오픈AI의 1조 달러 시험대
앤트로픽(Anthropic) 은 이 논란을 기회로 활용해, 어설픈 챗봇 광고를 풍자하면서 자사 어시스턴트인 Claude를 더 깨끗한 선택지로 내세운 슈퍼볼 광고를 선보였다. 최고경영자 샘 알트만(Sam Altman) 은 이 캠페인에 강하게 응수하며, 경쟁사를 부유층을 위한 비싼 제품이라고 깎아내렸다. 이 공개 설전은 AI 채팅 안에 광고를 넣는 문제에 대한 논쟁이 얼마나 예민해졌는지 잘 보여준다.
이러한 움직임은 오픈AI가 상장을 준비하는 시점에 맞물려 있다. 회사는 비공개로 상장 신청을 마쳤으며, 구체적인 일정은 아직 확정되지 않았다. 은행들은 회사를 1조 달러 이상으로 평가했는데, 이는 구독 외 신규 매출원에 대한 기대가 크게 반영된 수치다.
오픈AI는 지난 2월 처음으로 광고를 도입해 미국의 무료 및 Go 티어 사용자들을 대상으로 노출을 시작했으며, 이후 테스트를 7개 시장으로 확대했다. 이후 셀프서비스형 광고 관리자와 전환 추적 기능을 추가해, 매니지드 방식 집행에서 직접 구매 방식으로 무게중심을 옮기고 있다. 회사는 지난해 340억 달러를 지출했고 여전히 적자를 기록했으며, 비용 증가 속도가 매출을 크게 앞질렀다.