오픈AI의 증시 데뷔가 애플의 새로운 영업비밀 소송까지 겹치며 사실상 2027년 이후로 미뤄질 것이란 관측이 힘을 얻고 있다. 이미 진동하던 상장 구도에 추가적인 법적 리스크가 더해졌다는 평가다.
핵심 포인트
- 7월 10일 제기된 애플 소송은 전(前) 직원들을 통해 하드웨어 영업비밀을 빼갔다며 오픈AI를 정조준.
- 애널리스트들은 이번 분쟁으로 2026년 상장 가능성이 크게 낮아졌고, 현실적인 시점은 2027년이라고 진단.
- 오픈AI는 1조달러(약 1,000조원) 기업가치를 고수하며, 속도를 앞세운 ‘저가 상장’ 제안을 거부해온 상태.
애플, 오픈AI 하드웨어 야심 정면 겨냥
애플은 7월 10일, 캘리포니아 북부 연방법원에 소장을 제출하며, 오픈AI가 출시 전 소비자용 하드웨어와 관련한 치밀한 영업비밀 절취 패턴을 보였다고 주장했다. 소송은 오픈AI의 하드웨어 총괄이자 애플 디자인 부문 출신인 탕 탄(Tang Tan), 전직 엔지니어 창 류(Chang Liu), 그리고 하드웨어 조직 io Products 를 피고로 명시했다.
법원 제출 문서에 따르면, 이들은 기밀 파일을 외부로 가져가고, 애플 내부 오프보딩(퇴사 절차) 가이드를 활용해 보안 검색을 피하는 법을 신규 이직 예정자들에게 코치한 혐의를 받고 있다. 오픈AI는 지난해 **조니 아이브(Jony Ive)**의 디자인 회사를 약 65억달러에 인수했으며, 현재 애플 출신 인력만 400명 이상을 거느리고 있다.
회사 측은 경쟁사의 영업비밀에 “어떠한 관심도 없다”고 반박하고 있다. 2024년만 해도 애플과 손잡고 아이폰·시리(Siri)에 챗GPT를 심겠다는 전략적 제휴를 맺었던 오픈AI가 단기간에 소송전으로 돌아선 셈이다.
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오픈AI IPO 일정, 애널리스트들 “2026은 물 건너갔다”
금융방송 인터뷰에서 진행자 **케니 폴카리(Kenny Polcari)**는 Hennion & Walsh의 최고투자책임자(CIO) **케빈 만(Kevin Mahn)**과 Neostellar Capital의 **윌리 리(Willy Lee)**에게 소송 파장을 물었다. 만 CIO는 이번 소송으로 오픈AI의 2026년 증시 데뷔 가능성이 희박해졌으며, 6월에 비공개로 상장 서류를 제출한 경쟁사 **앤스로픽(Anthropic)**까지 영향을 받을 수 있다고 지적했다.
리는 애플이 생성형 AI 경쟁의 ‘1라운드’를 놓친 대가를 치르고 있다고 평가했다.
그는 애플이 여전히 자체 대규모언어모델(LLM)을 확보하지 못한 반면, 오픈AI는 매주 10억명에 육박하는 이용자를 확보하며 소비자에 직접 접근할 수 있는 배포망을 쥐고 있다고 강조했다. 이는 그간 애플이 유독 엄격히 통제해온 레버리지(지렛대)라는 설명이다.
상장 전부터 이어진 ‘1조달러 몸값’ 줄다리기
애플 소송 이전부터 오픈AI IPO는 이미 흔들리고 있었다. 회사는 6월 8일 감독당국에 비공개 초안 신고서를 제출한 뒤, 자문단으로부터 ‘1조달러 수준의 고평가를 유지하는 대신 상장 시점을 늦추는 방안’과 ‘올가을 더 낮은 밸류에이션으로 속도전에 나서는 방안’ 중 하나를 선택하라는 압박을 받아왔다.
보도에 따르면 **샘 올트먼(Sam Altman)**은 이 목표선 아래로의 조정을 일절 거부한 것으로 전해진다.
2027년 이후로 상장 일정이 밀릴 수 있다는 관측만으로도 시장은 민감하게 반응했다. 주요 투자자인 **소프트뱅크(SoftBank)**는 도쿄 증시에서 상장 연기설 보도 직후 주가가 하락했다. 6월 단행된 **스페이스X(SpaceX)**의 변동성 큰 상장 역시 올해 대형 테크 IPO에 대한 투자 심리를 한층 위축시켰다.
이 같은 줄다리기 속에서도 오픈AI는 3월 프라이빗 라운드에서 1,220억달러를 조달하며 8,520억달러 기업가치를 인정받은 이후 그 위에서 버티고 있는 상황이다. 이번 애플 소송은 오픈AI가 상장을 더 미룰 ‘명분’을 하나 더 쥔 셈이며, 단순한 가격 협상에서 법정 다툼이라는 새로운 전선으로 싸움의 성격을 바꿔놓고 있다.