하원 민주당 의원들은 미국 증권거래위원회(SEC)가 주요 암호화폐 기업들—[Ripple], 바이낸스(Binance), 코인베이스(Coinbase), 크라켄(Kraken)—에 대한 집행 조치를 중단했다고 비판하면서, 이러한 결정에 정치 자금이 영향을 미쳤는지에 대한 의문을 제기했다. 다만 한 암호화폐 전문 변호사는 기판력(res judicata)이라는 법률 원칙 때문에 종결된 사건을 다시 다루는 것은 불가능하다고 주장한다.
무슨 일이 있었나: SEC 집행 후퇴
2026년 1월 15일, 의원들은 SEC 의장 **폴 애트킨스(Paul Atkins)**에게 보낸 서한에서 주장했다. 이에 따르면, SEC는 2025년 초 이후로 일부 사건에서 법원이 유리한 판단을 내렸음에도 불구하고 12건이 넘는 주요 암호화폐 관련 사건을 기각하거나 종결했다는 것이다.
서한에서는, 소송이 취하된 일부 기업들이 도널드 트럼프의 취임식에 각각 최소 100만 달러 이상을 기부했다고 주장했다. 상원의원들은 이를 2025년 1월 17일자 Politico 기사에 근거한 것으로 시사했다.
민주당 의원들은 이를 두고 “대가성 기부(pay-to-play) 계획이라는 명백한 추론”이라고 지적했다.
비판의 상당 부분은 SEC가 **저스틴 선(Justin Sun)**을 상대로 한 소송에서 11개월 간 소송 진행을 중단(스테이)하기로 하고 이를 유지한 결정에 집중됐다. 이는 서한에서 언급된 사건들 중에서 공식적으로 취하되지 않은 유일한 조치다. 서한은 선이 2025년 9월에 트럼프 일가의 비즈니스인 **월드 리버티 파이낸셜(World Liberty Financial)**로부터 WLFI 토큰 1,000만 달러어치를 추가로 매입하겠다고 발표한 사실을 언급했다.
의원들은 또한 SEC가 선의 중화인민공화국과의 연계, 그리고 중국 공산당(CCP) 관련 개인·법인과의 관계에 대해 어떤 정보를 가지고 있는지도 질의했다.
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왜 중요한가: 법적 장벽
하원 민주당의 서한은 정치적 압력이 리플(Ripple)과 다른 기업들에 대한 새로운 법적 조치로 이어질 가능성을 제기한다. 이들 사건 중 일부라도 재점화될 경우, 암호화폐 시장에 다시 한 번 상당한 영향을 미칠 잠재력이 있다.
그러나 이를 현실적으로 보기 어렵다는 법률가들도 있다.
예를 들어, 암호화폐 전문 변호사 **빌 모건(Bill Morgan)**은 정치적 압력이 리플이나 이미 사건이 종결된 다른 기업들에 대해 새로운 집행 조치를 촉발할 수 있다는 주장에 반박했다.
모건은 동일 당사자 사이에서 동일 쟁점에 대해 확정 판결이 내려진 사건의 재심리를 금지하는 법률 원칙인 기판력(res judicata)을 언급했다. 그는 “SEC가 같은 사안으로 그 회사들을 다시 상대로 할 수 없는 게 안타깝군. Res Judicata야. 그냥 받아들여, 바보들아”라고 말했다.
선 사건은 여전히 예외적인 사례로 남아 있다. 서한에서 언급된 다른 사건들과 달리, 이 사건은 언제든 다시 다뤄질 수 있다.
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