미국 뉴욕, 2026년 10월 26일, Chainwire
Ritual Chain은 AI 에이전트를 고유 지갑·온체인 ID·비공개 상태를 직접 관리하는 ‘지속적인 경제 행위자’로 전환시키는 레이어1이다.
Ritual은 전 Polychain Capital 파트너 니라즈 판트(Niraj Pant)와 아킬레시 포티(Akilesh Potti)가 설립한 자율 지능 연구·개발 조직으로, EVM 호환 레이어1 블록체인 ‘Ritual Chain’을 정식 출시했다. 전통적인 블록체인이 주로 금융 거래 처리에 초점을 맞췄다면, Ritual Chain은 스스로 판단하고 자본을 운용하며 외부 서비스와 상호작용하고, 지속적으로 동작하는 소프트웨어를 위해 설계된 인프라다. 이 네트워크는 AI 모델 접근, 비공개 연산, 자율 스케줄링을 EVM 애플리케이션의 기본 기능으로 내장한다.
이를 통해 새로운 체인을 설계한 이유를 명확히 하면서도, 기존 인프라와의 기술적 차별성을 유지한다.
가장 눈에 띄는 사례는 ‘장수(長壽)형 AI 에이전트’다. 단일 세션이 아니라 수개월·수년간 동작하도록 설계된 에이전트로, Ritual Chain 상에서 에이전트는 생성에 사용된 기기·운영자와 무관하게 독립적으로 존속한다. 이 에이전트는 자신의 비수탁(non-custodial) 지갑에 보관된 자금을 직접 통제·집행하며, 신뢰실행환경(TEE)을 활용해 민감한 프롬프트와 키를 연산 노드 운영자로부터 분리·보호한다.
네트워크는 Phala Network, Nous Research, LayerZero, Stargate 등과의 통합을 갖춘 상태로 출범했다. 6월부터 가동된 퍼블릭 테스트넷은 에이전트 및 인간 사용자 트랜잭션을 합쳐 4,000만 건 이상의 거래를 처리했다. Ritual Chain은 300밀리초 미만의 블록 타임을 제공해 업계 상위권 속도를 구현하며, LLM 추론, 웹 액세스, 자율 스케줄링 등을 실행 레이어에 직접 제공하는 네이티브 프리컴파일 15종을 내장했다. 프로토콜 보안성은 Zellic의 감사를 거쳤다.
리추얼은 연산 집약적 작업을 특화 노드에 위임하고, 이를 네트워크가 검증하는 새로운 실행·검증 구조를 도입했다. 대부분의 블록체인이 요구하는 ‘모든 노드의 연산 복제’를 피하고, ‘한 번 실행·여러 번 검증’ 모델을 채택함으로써, 모든 검증인이 동일 연산을 반복하지 않아도 AI 추론을 포함한 대규모 워크로드를 처리할 수 있도록 했다.
장기 관점의 에이전트에는 전용 블록체인 인프라가 필요하다
현재 대부분의 AI 에이전트는 ‘세션’ 안에 갇혀 있다. 사람이 지켜보는 동안, 제3자가 통제하는 인프라 위에서, 언제든 취소될 수 있는 API 키에 의존해 동작한다. 챗봇 용도로는 충분하지만, 에이전트 스스로 자금을 운용하거나, 정기 유료 서비스를 제공하거나, 장기간 다른 에이전트와 협력해야 하는 경우에는 한계가 명확하다. 장수형 에이전트에는 창시자에게 의존하지 않는 연속성, 실제로 스스로 통제하는 자본, 그리고 실행 인프라로부터의 프라이버시가 필요하다.
Ritual Chain에서는 에이전트의 상태와 정체성이 온체인에 보관되며, 에이전트는 부여된 권한과 예산 범위 안에서 예정된 작업을 지속 수행한다. 민감한 입력값은 노드 운영자에게서 격리되는 신뢰실행환경에서 처리되도록 설계돼 있다.
연속성은 프로토콜 차원에서 보장된다. 에이전트가 멈추더라도, 체인의 ‘하트비트(heartbeat)’ 메커니즘이 허용된 권한과 예산 범위 안에서 이를 재시작할 수 있다. 별도의 키퍼 네트워크나 오프체인 크론 작업이 필요 없으며, 에이전트의 상태와 정체성은 배포자가 시스템에서 손을 뗀 뒤에도 유지된다. 경제적 자율성은 에이전트가 직접 통제하는 지갑에서 나온다. 에이전트는 자신의 자금을 스스로 운용하고, 서비스 가격을 결정하며, 사람의 서명 개입 없이도 거래를 정산한다. 기밀 연산의 경우, 신뢰실행환경이 에이전트의 민감한 프롬프트·키·전략 데이터를 연산 노드를 운영하는 주체로부터 격리한다.
> “AGI에 가까워질수록 지능은 점차 인간의 의사결정으로부터 분리돼, 독자적인 조건으로 경제에 편입되기 시작합니다. 지능은 자산을 보유하고, 약속을 하고, 거래하며, 독립적으로 존속할 수 있게 됩니다. 이 능력이 규모 있게 구현되는 순간, 시장과 경제 관계를 형성할 수 있는 주체는 더 이상 인간에 한정되지 않습니다. Ritual은 이러한 새로운 행위자들이 독립적으로 존재하고 운영될 수 있는 인프라를 제공합니다.”
> — 니라즈 판트, Ritual 공동 창업자
핵심 인프라 파트너와 함께 하는 Ritual Chain 론칭
Ritual Chain은 주요 인프라 파트너들과 함께 출범한다. Phala Network는 GPU 기반 신뢰실행환경을 제공해 Ritual의 기밀 추론 작업을 처리하며, 위임된 AI 연산이 어떤 하드웨어에서 어떤 작업이 실행됐는지에 대한 증명을 가능하게 한다. LayerZero는 네트워크의 크로스체인 메시징 레이어 역할을 담당하고, Stargate는 메인넷 오픈 첫날부터 USDC가 Ritual Chain과 타 네트워크 간에 이동할 수 있도록 지원한다. 애플리케이션 측면에서는 Nous Research가 Hermes를 Ritual Chain으로 이식한다.
외부 오라클을 통해 AI 접근을 ‘붙이는’ 체인들과 달리, Ritual Chain은 AI 실행을 프로토콜 자체에 통합했다. 스마트 컨트랙트는 자산 전송만큼이나 자연스럽게 언어 모델 호출, 웹 데이터 조회, 비공개 연산, 미래 시점 실행 예약을 수행할 수 있다. 개발자들은 표준 EVM 컨트랙트를 그대로 배포하면서 이와 같은 기능을 추가 도구 없이 활용할 수 있다.
Archetype·Polychain이 지원하는 리추얼
리추얼은 Archetype과 Polychain Capital로부터 총 3,000만 달러 이상을 조달했다. 자문진에는 NEAR 공동 창업자 일리야 폴로수킨(Illia Polosukhin), Gauntlet 창업자 타룬 치트라(Tarun Chitra), BitMEX 공동 창업자 아서 헤이즈(Arthur Hayes)가 참여하고 있다. 2023년 투자 라운드는 Archetype이 주도했다.
개발자들은 메인넷 첫날부터 docs.ritualfoundation.org에서 제공되는 외부 사이트를 통해 배포를 시작할 수 있으며, 네트워크 익스플로러는 explorer.ritualfoundation.org에서 제공된다.
Ritual 소개
Ritual은 자율 지능을 위한 연구·개발 랩이다. 첫 번째 네트워크인 Ritual Chain은 EVM 호환 레이어1으로, 애플리케이션이 AI 모델을 활용하고 외부 서비스에 접근하며, 온체인 거래와 함께 비공개·예약 작업을 수행할 수 있도록 한다. 위임된 연산은 신뢰 하드웨어에서 실행되며 온체인에서 검증된다. 리추얼은 2023년 전 Polychain Capital 파트너 니라즈 판트와 아킬레시 포티가 설립했으며, Archetype과 Polychain Capital로부터 3,000만 달러 이상을 유치했다. 팀은 Polychain, DeepMind, a16z crypto, Flashbots, Palantir 출신 인력으로 구성돼 있다. ritual.net
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조디 리백(Jody Rebak)
Ritual
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