De Britse economie is in augustus onverwacht met 0,1% gegroeid. Vooral de sector computerprogrammering trok de groei, wat economen rechtstreeks koppelen aan hogere AI-investeringen. Op jaarbasis kwam de groei uit op 2,1%, de hoogste stijging sinds 2022.
Belangrijkste punten:
- De Britse output steeg in augustus met 0,1%, terwijl een krimp van 0,1% was voorzien.
- Computerprogrammering was voor de zesde maand op rij de grootste groeibijdrager over drie maanden.
- Economen schrijven dit toe aan AI-investeringen, terwijl een renteverhoging door de Bank of England dichterbij komt.
Verrassing in het Britse bbp
Het bruto binnenlands product steeg in augustus met 0,1% ten opzichte van juli, meldde het Office for National Statistics donderdag in een verklaring, na plussen van 0,4% in zowel juni als juli. Economen hadden juist op een krimp van 0,1% gerekend. De productie lag 2,1% hoger dan een jaar eerder, de sterkste jaar-op-jaargroei sinds augustus 2022, terwijl de groei over de drie maanden tot en met augustus uitkwam op 0,7%.
De industrie zette in augustus een sprong van 1,2% neer, maar de dienstensector bleef per saldo vlak. De bouwproductie daalde met 0,2%, de vierde maand op rij met krimp. Computerprogrammering, consultancy en aanverwante IT-diensten namen over de laatste drie maanden met 5% toe en waren daarmee voor de zesde achtereenvolgende periode de grootste motor achter de groei.
Ook interessant: Frankrijk kan swaps in stablecoins met 31,4% belasten, waarschuwt Chainalysis voor kapitaalvlucht naar het buitenland
Berenberg wijst op AI
Volgens Andrew Wishart, senior econoom bij Berenberg, laat de uitsplitsing per sector zien dat AI een groot deel van de recente groeiversnelling aanjaagt. Hij wijst er ook op dat consumenten meer uitgaven dan verwacht, ondanks aanhoudende inflatiedruk. Jake Finney van PwC benadrukt dat vooral bedrijfsinvesteringen in technologie-hardware de verrassend sterke groei dit jaar stutten, al blijft het Verenigd Koninkrijk achter op de VS, zowel qua omvang van die investeringen als qua rendement erop.
Paul Dales, hoofdeconoom VK bij Capital Economics, stelt dat de economie veerkrachtiger blijkt dan zijn team had voorzien, mede dankzij AI-gerelateerde uitgaven door bedrijven. Huishoudens zetten daarentegen de rem erop: de bestedingen aan consumentgerichte diensten namen in augustus met 0,3% af. Dales gaat er daarom nog steeds van uit dat hogere inflatie de groei zal afremmen.
Vooruitblik Bank of England
De nieuwe cijfers bezorgen minister van Financiën John Healey wat lucht voorafgaand aan zijn begroting. Hij sprak van “meer bewijs van de veerkracht van het Verenigd Koninkrijk”. Voor kredietnemers kan het plaatje minder rooskleurig zijn. Samuel Fuller, directeur van Financial Markets Online, stelt dat de markt er in brede lijnen van uitgaat dat de Bank of England haar beleidsrente over drie weken verhoogt tot 4%.
De groei in het derde kwartaal lijkt nu op koers om de raming van 0,4% van de centrale bank te overtreffen.
De augustus-cijfers bekronen een sterke zomer voor de Britse economie. Het statistiekbureau heeft de groei in juni opwaarts bijgesteld van 0,3% naar 0,4%, terwijl de plus van 0,4% in juli ongewijzigd bleef. Eerder deze week verhoogde het Internationaal Monetair Fonds zijn groeiprognose voor het Verenigd Koninkrijk in 2026 naar 1,3%, waarbij het eveneens wees op AI-investeringen als groeimotor. Zelfs als het vierde kwartaal zou stagneren, komt de groei over 2026 dan nog altijd uit op 1,5%, boven de 1,4% waar Capital Economics tot dusver mee rekende.
Lees ook: MNX opent pre-IPO-posities op waarderingen van OpenAI en Anthropic, zonder aandelen te hoeven kopen