I trader hanno riversato oltre 245 milioni di dollari nei mercati delle previsioni sulla prossima squadra NBA di LeBron James, con i Miami Heat ora prezzati intorno al 50%.
I punti chiave:
- Il controvalore scambiato sul prossimo team di James ha superato 245 milioni di dollari tra Kalshi e Polymarket.
- Un video degli Heat, pubblicato e poi rimosso martedì sera, ha fatto salire le probabilità di Miami di circa 20 punti percentuali.
- James ha lasciato i Lakers il 30 giugno e non ha fissato alcuna deadline per la sua decisione.
Le quote su Polymarket cambiano rotta dopo il video degli Heat
Più di 245 milioni di dollari legati al futuro di James si sono accumulati su Polymarket e Kalshi, le due principali piattaforme di prediction market. Kalshi concentra oltre 200 milioni di dollari, mentre Polymarket ne conta poco meno di 40 milioni. Solo poche settimane fa il totale combinato sulle due sedi era vicino ai 76 milioni.
L’impennata nasce da un singolo errore editoriale di martedì sera, quando gli Heat hanno caricato e rapidamente cancellato un video YouTube intitolato «LeBron James Introductory Press Conference». Un portavoce della franchigia ha definito l’upload un errore, avvenuto mentre lo staff preparava i contenuti nel caso James scegliesse davvero Miami.
Quella sera Polymarket attribuiva agli Heat solo il 31,5% di probabilità, tre punti dietro i Cleveland Cavaliers. In poche ore la quotazione su Kalshi è balzata dal 36% al 49% per Miami, mentre Cleveland scendeva al 26%. I Golden State Warriors, favoriti al 46% a inizio luglio, rappresentano ora solo il 17% delle puntate.
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I volumi di Kalshi rivaleggiano con i contratti sui Mondiali
Il contratto su James è arrivato a essere per un periodo il terzo mercato più grande nella storia di Kalshi, dietro soltanto al pool sul vincitore dei Mondiali 2026 e alla nomination democratica per le presidenziali USA 2028. Meno di 30 mercati sulla piattaforma hanno mai superato i 100 milioni di dollari di volume, e i contratti su Kawhi Leonard e Bronny James si sono fermati rispettivamente intorno a 760.000 e 395.000 dollari.
Marty Conway, docente di sports business alla Georgetown University, ha osservato che l’episodio si inserisce in un trend ormai diffuso tra sport e politica. «Oggi esiste un mercato per tutto», ha detto Conway, aggiungendo che nessuna franchigia prepara un video di presentazione del genere se non ritiene di essere realmente in corsa per il giocatore.
L’NBA pressa i regolatori sui mercati legati ai giocatori
La NBA ha fatto sapere alle autorità federali di opporsi ai contratti basati sui movimenti dei giocatori, sostenendo che questi mercati incentivano esattamente il tipo di fuga di notizie di front office che il caso Heat ha appena messo in evidenza.
Il tentativo di Kalshi di continuare a offrire contratti sportivi su scala nazionale approderà ora alla Corte Suprema, chiamata a decidere se questi prodotti vadano considerati strumenti finanziari o scommesse sportive prive di licenza.
James è diventato free agent il 30 giugno, quando è emerso che non sarebbe tornato ai Los Angeles Lakers dopo otto stagioni. Il suo agente Rich Paul da allora ha ribadito che il giocatore non si lascerà mettere fretta e che non esiste una timeline definita. Il commissioner Adam Silver ha chiesto pubblicamente una decisione, per consentire alla lega di chiudere il calendario della stagione 2026-27.
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