De California Assembly heeft unaniem Assembly Bill 1180 (AB 1180) aangenomen, een baanbrekend wetsvoorstel dat tot doel heeft digitale activa te integreren in de betalingssysteem van de staat. Het wetsvoorstel autoriseert een pilotprogramma voor het accepteren van betalingen met digitale activa voor staatskosten, waarmee Californië zich aan de voorhoede van cryptocurrency-innovatie binnen overheidsfinanciële operaties positioneert.
AB 1180 werd aangenomen met een beslissende 68-0 stemming in de California Assembly, wat wijst op sterke bipartijdige steun voor de rol van cryptocurrency in staatsoperaties. Het wetsvoorstel wordt nu voor verdere beoordeling naar de Californische Senaat gestuurd, waar het verdere controle zal ondergaan voordat het mogelijk door gouverneur Gavin Newsom in de wet kan worden ondertekend.
Het wetsvoorstel wordt aangevoerd door Assembleelid Avelino Valencia, een Democraat die een uitgesproken voorstander is van het gebruik van digitale financiële activa voor staatsdiensten. In zijn opmerkingen op de Assembleevloer beschreef Valencia AB 1180 als een “initiatief van de eerste soort” dat tot doel heeft aan te tonen hoe cryptocurrencies naadloos in de publieke betalingsinfrastructuur van Californië kunnen worden geïntegreerd.
“Dit wetsvoorstel zou een pilotprogramma opzetten waarmee staatskosten kunnen worden betaald met digitale financiële activa, waardoor we de kans krijgen om de integratie van blockchaintechnologie in overheidsoperaties te verkennen,” verklaarde Valencia tijdens de presentatie.
De details van AB 1180: Een pilotprogramma voor cryptocurrency-betalingen
AB 1180 is ontworpen om een pilotprogramma te implementeren waarmee bedrijven die zich voornamelijk bezighouden met cryptocurrency-activiteiten betalingen voor staatskosten kunnen verrichten met behulp van digitale activa. Het Department of Financial Protection and Innovation (DFPI) krijgt de taak om regels op te stellen die deze transacties mogelijk maken binnen het kader van de Digital Financial Assets Law (DFAL).
De wetgeving opent niet meteen de deur voor alle staatsbetalingen om via digitale activa te worden gedaan, maar richt zich op een kleinere, gecontroleerde groep gereguleerde betalers. Deze beperkte reikwijdte is bedoeld om de levensvatbaarheid te testen en eventuele technische problemen aan te pakken die zich kunnen voordoen bij de integratie van digitale activa in staatsfinanciële systemen.
Een belangrijk element van het wetsvoorstel is de eis dat de DFPI uiterlijk op 1 januari 2028 een uitgebreid rapport moet indienen waarin de voortgang van het pilotprogramma wordt geëvalueerd. Het rapport zal een scala aan onderwerpen behandelen, waaronder de technische uitdagingen, het volume aan cryptocurrency-transacties en aanbevelingen voor de uitbreiding van het gebruik van digitale activa bij andere staatsinstanties.
Wat betreft de duur, is AB 1180 ingesteld om af te lopen op 1 juli 2031, op welk moment de doeltreffendheid van het programma zal worden beoordeeld en eventuele verlengingen of herzieningen zullen worden overwogen op basis van de resultaten.
De groeiende rol van Californië bij de adoptie van cryptocurrency
AB 1180 plaatst Californië in de voorhoede van cryptocurrency-adoptie in overheidsoperaties, wat zou kunnen dienen als een blauwdruk voor andere staten die overwegen digitale activa in hun eigen financiële systemen te integreren. Deze stap volgt in de voetsporen van andere Amerikaanse staten zoals Florida, Colorado, Louisiana en Utah, die al cryptocurrency-betalingen hebben geïmplementeerd of in het proces zijn van het accepteren ervan voor bepaalde staatsdiensten.
Wat Californië echter onderscheidt, is niet alleen zijn omvang en invloed, maar ook de groeiende institutionele betrokkenheid van de staat bij digitale activa. De openbare pensioenfondsen van Californië - waaronder CalSTRS en CalPERS - bezitten een belang van $ 276 miljoen in MicroStrategy (MSTR), een bedrijf dat bekendstaat om zijn aanzienlijke Bitcoin-bezit. Bovendien is Californië de grootste investeerder in de aandelen van MicroStrategy, wat de bredere financiële inzet van de staat in de groeiende cryptovalutasector onderstreept.
Deze groeiende institutionele betrokkenheid benadrukt Californië's erkenning van cryptocurrency als een legitiem financieel instrument, waardoor het idee van het gebruik van digitale activa in overheidsprocessen verder wordt gelegitimeerd.
Een verschuiving in betalingssystemen
AB 1180 is uniek omdat het zich richt op het creëren van een pilotprogramma waarmee de staat de haalbaarheid en risico's van cryptocurrency-betalingen kan beoordelen. Door te beginnen met een beperkte groep betalers, zorgt het wetsvoorstel ervoor dat technische uitdagingen en regulatoire zorgen kunnen worden aangepakt voordat de staat het gebruik van cryptocurrencies in zijn financiële systemen uitbreidt.
Het wetsvoorstel vertegenwoordigt een voorzichtige maar vooruitstrevende benadering van de integratie van cryptocurrency in de betalingsinfrastructurele van de staat. Volgens voorstanders biedt het de staat de kans om betalingen met digitale activa op kleine schaal te testen, waardoor de tijd wordt genomen om te beoordelen of dergelijke betalingen op de lange termijn praktisch en duurzaam zijn.
Gezien de volatiliteit van de markten voor digitale activa zijn er zorgen over de stabiliteit van het gebruik van cryptocurrency voor staatsbetalingen. Echter, de gefaseerde benadering van het wetsvoorstel stelt de staat in staat om de operationele en beveiligingsimplicaties van een dergelijke overgang te begrijpen, terwijl het potentiële blootstelling aan marktschommelingen beperkt.
Regulerende overwegingen en langetermijnimpact
De goedkeuring van AB 1180 komt te midden van bredere regelgevende discussies over cryptocurrency in de VS. Met de Financial Action Task Force (FATF) en Amerikaanse toezichthouders zoals de Securities and Exchange Commission (SEC) die steeds duidelijker richtlijnen geven over regelgeving voor digitale activa, zou de adoptie van crypto-gebaseerde betalingen door Californië kunnen dienen als een testcase voor toekomstige staatsreguleringsmaatregelen in de VS.
Het mandaat van het wetsvoorstel voor de DFPI om in 2028 een gedetailleerd rapport in te dienen is cruciaal voor het bepalen van hoe regelgevende kaders kunnen evolueren om opkomende technologieën te huisvesten. Dit zou kunnen inhouden het verkennen van hoe de infrastructuur van de staat blockchain-gebaseerde betalingen veilig kan verwerken, waarbij wordt gezorgd dat fraude, witwassen van geld en andere criminele activiteiten effectief worden tegengegaan.
Bovendien zou het pilotprogramma waardevolle inzichten kunnen bieden voor toekomstige nationale wetgeving met betrekking tot cryptocurrency-betalingen. Het succes of falen van AB 1180 zou invloed kunnen hebben op wetgevers in andere staten en hun eigen regelgevende kaders rond de adoptie van betalingen met digitale activa leiden.
Voordelen en uitdagingen voor Californië
De voordelen van het integreren van cryptocurrency-betalingen in het staatsysteem van Californië kunnen aanzienlijk zijn. Verhoogde efficiëntie in betalingsverwerking, lagere transactiekosten**, en de mogelijkheid om transacties op de blockchain te volgen en te controleren zijn slechts enkele van de potentiële voordelen. Daarnaast zou de staat zichzelf kunnen positioneren als een leider in digitale financiële innovatie, wat mogelijk nieuwe bedrijven en investeringen naar de regio zou kunnen aantrekken.
Er blijven echter uitdagingen bestaan. De volatiliteit van cryptocurrencies kan risico's met zich meebrengen, vooral als de waarde van digitale activa aanzienlijk fluctueert tijdens het transactieproces. Het regelgevende landschap blijft vaag en verdere duidelijkheid zal nodig zijn om ervoor te zorgen dat cryptovalutabetalingen in overeenstemming zijn met de financiële wetten en regelgeving van de staat.
De goedkeuring van AB 1180 markeert een cruciaal moment in de benadering van Californië ten aanzien van cryptocurrency-integratie. Door een pilotprogramma voor cryptocurrency-betalingen te lanceren, zet de staat aanzienlijke stappen in de richting van adoptie van blockchaintechnologie binnen zijn publieke sector. Het succes van deze initiatief zou een precedent kunnen vormen voor andere staten in de VS en mogelijk de manier waarop regeringen digitale betalingen in de toekomst behandelen, kunnen hervormen.
Terwijl het wetsvoorstel zich door de California Senaat beweegt, zal de toekomst ervan afhangen van verdere steun van wetgevers, regelgevers en het publiek. Echter, de groeiende betrokkenheid van Californië bij cryptocurrency, ondersteund door institutionele investeringen en wetgevende innovatie, duidt op een veelbelovende toekomst voor de rol van de staat in de digitale activaeconomie.