In een significante verschuiving die op een mogelijke beleidswijziging wijst, hield een belangrijke financiële toezichthouder in Shanghai onlangs een vergadering op hoog niveau om strategische reacties op stablecoins en cryptocurrencies te verkennen. Deze vergadering markeert een opmerkelijke afwijking van China's eerder strikte houding ten opzichte van cryptocurrencies, waarbij handelen sinds 2021 strikt verboden is.
De besprekingen, naar verluidt betrokken dozijn lokale overheidsfunctionarissen, geven aan dat China steeds ontvankelijker wordt om gereguleerde blockchain-gebaseerde financiële oplossingen te verkennen, vooral yuan-gekoppelde stablecoins.
Georganiseerd door de Shanghai State-owned Assets Supervision and Administration Commission (SASAC), vond de bijeenkomst plaats afgelopen donderdag. Het trok ongeveer 60-70 deelnemers, waaronder lokale functionarissen en beleidsdeskundigen. De directeur van de SASAC, He Qing, benadrukte tijdens de zitting de noodzaak voor Chinese beleidsmakers om een grotere bewustzijn en gevoeligheid te ontwikkelen voor opkomende digitale technologieën. Hij riep functionarissen op om diepgaander onderzoek te doen naar digitale valuta's en naar het bredere blockchain-ecosysteem, waarbij hij wees op het strategische belang van deze technologieën voor de toekomst van China's economie.
Foto's van de vergadering, gedeeld op het officiële WeChat-account van de SASAC, tonen robuuste deelname, wat de ernst benadrukt waarmee lokale autoriteiten hun benadering richting digitale valuta's heroverwegen.
Het initiatief van de Shanghai toezichthouder volgt op groeiende verzoeken van Chinese technologiereuzen en financiële instellingen voor de regering om yuan-ondersteunde stablecoins toe te staan. Bedrijven zoals JD.com en de fintech-reus Ant Group hebben naar verluidt aangedrongen bij de People's Bank of China (PBOC) om yuan-gebaseerde stablecoins goed te keuren. Hun doel is om een tegenwicht te bieden aan de dominantie van op de Amerikaanse dollar gebaseerde cryptocurrencies, die snel wereldwijd aan populariteit winnen.
Deze bedrijven zijn actief van plan om vergunningen voor stablecoins aan te vragen in Hongkong, waar zij profiteren van het nieuwe regelgevingskader voor stablecoins dat op 1 augustus van kracht wordt. Hun proactieve houding illustreert een groeiende consensus in de Chinese privésector over de noodzaak van het aannemen van op blockchain gebaseerde betalingsoplossingen, die grotere transactie-efficiëntie en financiële innovatie beloven.
Wereldwijde Stuwkracht en China's Fintech-potentieel
Stablecoins, digitale activa gekoppeld aan fiatvaluta's zoals de Amerikaanse dollar of Chinese yuan, winnen wereldwijd aan populariteit vanwege hun potentieel voor snellere en goedkopere grensoverschrijdende transacties. Volgens een recent rapport van ARK Investment Management bedroegen de transactiewaarden met stablecoins wereldwijd vorig jaar ongeveer $15,6 biljoen, wat zelfs grotere traditionele betalingsverwerkers zoals Visa overtreft. Deze opmerkelijke groei benadrukt het significante potentieel van stablecoins om de wereldwijde betalingslandschap te herstructureren.
Experts zoals Nick Ruck, directeur bij LVRG Research, beweren dat China gezien het robuuste fintech-ecosysteem kan bijdragen aan de toekomstige vormgeving van op blockchain gebaseerde financiële transacties. Hij merkte op dat China, met de juiste regelgevende ondersteuning en strategische implementatie, een centraal centrum kan worden voor innovatie in stablecoins en zijn financiële concurrentievermogen internationaal kan verhogen.
Wereldwijd is er toenemende interesse in stablecoins van prominente bedrijven, vooral in de Verenigde Staten, waar regelgevende kaders relatief geavanceerd zijn. Grote bedrijven zoals Amazon en Walmart overwegen naar verluidt het lanceren van hun eigen stablecoins om betalingen te stroomlijnen en loyaliteitsprogramma's voor klanten te verbeteren. Dergelijke ontwikkelingen benadrukken de toenemende legitimiteit en nut van stablecoins als alternatief financieel medium.
In Azië heeft de Zuid-Koreaanse regering ook duidelijke bedoelingen geuit om won-gebaseerde stablecoins te bevorderen en de noodzakelijke infrastructuur te ontwikkelen. Ondanks waarschuwingen van de centrale bank van het land die oproepen tot een geleidelijke adoptie, vertegenwoordigt dit een andere belangrijke regionale verschuiving naar het omarmen van stablecoin-technologie.
Beleidsdeskundige Inzichten tijdens de Shanghai-bijeenkomst
Tijdens de bijeenkomst in Shanghai boden experts van Guotai Haitong Securities gedetailleerde analyses over cryptocurrencies en stablecoins en schetsten hun geschiedenis, variëteiten en wereldwijde regelgevende landschappen. Deze experts wezen op zowel de kansen die stablecoins bieden - zoals verbeterde efficiëntie, kostenbesparingen en financiële inclusie - als op de uitdagingen, waaronder regelgevende onzekerheid en mogelijke effecten op het monetair beleid.
Afzonderlijk stelde Yang Tao, adjunct-directeur van het National Institution for Finance and Development, voor dat China pilootprojecten met yuan-gebaseerde stablecoins zou moeten uitvoeren binnen de Shanghai Pilot Free Trade Zone en Hongkong tegelijk. Deze suggestie wijst op een gecontroleerde en geografisch gerichte benadering van experimenteren, zodat toezichthouders zorgvuldig risico's kunnen beheren terwijl zij de potentiële voordelen verkennen.
Ondanks de positieve ontwikkelingen blijven er aanzienlijke hindernissen voor China's adoptie van stablecoins. Strikte kapitaalcontroles die door Beijing worden gehandhaafd vormen grote uitdagingen en beperken de vrije beweging van valuta over grenzen heen. Verder waarschuwde Pan Gongsheng, gouverneur van de centrale bank van China, onlangs dat de snelle verspreiding van digitale valuta's en stablecoins aanzienlijke regelgevende uitdagingen en risico's voor de financiële stabiliteit met zich meebrengen.
Deze waarschuwingsverklaringen onderstrepen dat elke verschuiving naar stablecoins in China waarschijnlijk stapsgewijs zal verlopen en onderworpen zal zijn aan strenge toezicht. Niettemin weerspiegelen de discussies in Shanghai een groeiende bereidheid onder Chinese beleidsmakers om gebalanceerde en innovatieve financiële oplossingen te verkennen te midden van toenemende wereldwijde concurrentie.
Laatste gedachten
Hoewel stablecoins in China steeds meer in overweging worden genomen, blijft de vooruitzichten voor andere cryptocurrencies onzeker. Vasteland-China verbood cryptocurrency-handel en -mijnactiviteiten in 2021 vanwege bezorgdheid over financiële stabiliteit en reglementaire controle.
Ondanks dit binnenlandse verbod winnen cryptocurrencies, met name Bitcoin, buiten China nog steeds aan populariteit. Bitcoin steeg onlangs tot een recordhoogte van boven de $118.000, wat wijst op een robuuste wereldwijde interesse.
De tegengestelde houdingen tegenover stablecoins versus traditionele cryptocurrencies benadrukken China's voorzichtige maar zich ontwikkelende houding ten opzichte van digitale financiën, en onderstrepen de genuanceerde en strategische aard van zijn reglementaire aanpak.