Sony Bank is van plan om al in het boekjaar 2026 een aan de Amerikaanse dollar gekoppelde stablecoin uit te geven. Daarmee wil het Japanse technologieconcern de manier veranderen waarop miljoenen klanten betalen voor videogames en anime-content binnen zijn digitale ecosysteem. Het initiatief werd maandag gemeld door Nikkei en geldt als een van de belangrijkste stappen van een groot entertainmentbedrijf in de richting van regulated digital currency issuance.
De online banktak van Sony Financial Group envisions dat de door dollars gedekte token creditcardbetalingen vervangt of aanvult voor abonnementen en digitale content op de platforms van Sony, waaronder PlayStation en de anime-streamingservice Crunchyroll. Door traditionele verwerkingskosten voor betalingen te elimineren, zou Sony de transactiekosten kunnen verlagen en gebruikers langer binnen zijn ecosysteem kunnen laten uitgeven.
Sony Bank heeft via dochteronderneming Connectia Trust al een aanvraag ingediend voor een Amerikaanse nationale bankvergunning en een partnerschap gesloten met de Amerikaanse stablecoin-infrastructuurleverancier Bastion, aldus het bericht. De stap komt op een moment dat de stablecoin-sector meer dan 300 miljard dollar aan totale marktkapitalisatie is gepasseerd.
Wat er gebeurde
Sony Bank diende op 6 oktober een application in bij het Office of the Comptroller of the Currency om Connectia Trust op te richten als een nationale trustbank die gemachtigd is om cryptovaluta-activiteiten uit te voeren. In de aanvraag staan plannen om één-op-één aan de dollar gekoppelde stablecoins uit te geven, overeenkomstige reserveactiva aan te houden in contanten of Amerikaanse staatsobligaties, en diensten voor bewaar van digitale activa te leveren.
De voorgestelde stablecoin zou opereren onder de GENIUS Act, federale wetgeving die in juli werd aangenomen en het eerste uitgebreide regelgevingskader creëerde voor door dollars gedekte stablecoins in de Verenigde Staten. De wet vereist volledige dekking door hoogwaardige liquide activa, verplichte audits voor uitgevers met meer dan 50 miljard dollar marktkapitalisatie en duidelijke inwisselrechten.
Sony's samenwerking met Bastion moet de technische infrastructuur leveren voor compliance, uitgifte- en inwisselfuncties. Bastion exploiteert een “stablecoin-as-a-service”-platform dat bedrijven in staat stelt merkgebonden tokens uit te geven en tegelijk aan de Amerikaanse regelgeving te voldoen.
De Amerikaanse markt is volgens bedrijfsrapportages goed voor meer dan 30 procent van de externe omzet van Sony Group. Sony is van plan een in de VS gevestigde entiteit op te richten die toezicht houdt op de stablecoin-activiteiten en de naleving van regelgeving.
De bankaanvraag stuit echter op verzet van brancheorganisaties. De Independent Community Bankers of America diende op 6 november een letter in bij de OCC waarin de aanvraag van Sony voor een bankcharter krachtig wordt bestreden. De handelsvereniging betoogde dat het model van Connectia het traditionele kader van trustbanken te buiten gaat en Sony in staat zou stellen te profiteren van een bankvergunning zonder volledige prudentiële toezicht.
De ICBA waarschuwde dat stablecoins kunnen functioneren als bankdeposito’s, terwijl ze de dekking door de Federal Deposit Insurance Corporation en verplichtingen onder de Community Reinvestment Act omzeilen. De organisatie wees ook op operationele risico’s in het geval Connectia Trust zou falen, en merkte op dat de OCC sinds 1933 geen mislukte onverzekerde nationale bank meer heeft afgewikkeld.
Ook lezen: Monad Founder Defends Blockchain After Arthur Hayes Predicts 99% Token Crash
Waarom het telt
Het stablecoin-initiatief vormt Sony’s meest vergaande stap in blockchain-gebaseerde financiële infrastructuur en kan de betalingsdynamiek veranderen binnen zijn entertainmentportefeuille. PlayStation genereert miljarden aan digitale verkoop via zijn winkel, terwijl Crunchyroll is uitgegroeid tot ’s werelds grootste anime-streamingplatform met miljoenen abonnees.
Sony’s stap weerspiegelt een bredere institutionele beweging richting adoptie van stablecoins. Het Zweedse fintechbedrijf Klarna kondigde in november plannen aan om een eigen door dollars gedekte token te lanceren, terwijl traditionele banken als JPMorgan en Wells Fargo soortgelijke initiatieven verkennen. De totale stablecoin-markt groeide in 2025 van 200 miljard tot meer dan 300 miljard dollar, en Standard Chartered voorspelt dat de sector tegen 2030 kan aangroeien tot 1,9 biljoen dollar.
Als de aanvraag wordt goedgekeurd, zou Connectia Trust toetreden tot een selecte groep bedrijven – waaronder Coinbase, Circle, Paxos en Ripple – die een federale licentie zoeken voor stablecoin-activiteiten. De beoordelingsprocedure van de OCC duurt doorgaans 12 tot 18 maanden, al kan publieke tegenstand de doorlooptijd verlengen.
Sony bouwt al enkele jaren aan blockchaincapaciteiten. Het bedrijf lanceerde in januari 2025 zijn Soneium Ethereum layer-2 netwerk na een testnetfase die 14 miljoen gebruikers aantrok en 47 miljoen transactions verwerkte. Soneium is gebouwd op de OP Stack-technologie van de Optimism Foundation en is bedoeld om NFT-gebaseerde fans-ervaringen en creator-economieën te ondersteunen binnen de entertainmentdivisies van Sony.
De elektronicareus diende de afgelopen jaren ook meerdere blockchain-gerelateerde octrooiaanvragen in, waaronder een aanvraag uit 2021 voor infrastructuur waarmee gamers NFT’s die in-game items vertegenwoordigen kunnen bezitten en overdragen. Sony heeft NFT-functionaliteit echter nog niet in het PlayStation-ecosysteem geïmplementeerd.
Het stablecoin-project kan Sony meer controle geven over betalingsstromen en tegelijk de afhankelijkheid van creditcardnetwerken verminderen. Naast consumentenbetalingen kan de infrastructuur snellere afwikkeling mogelijk maken voor externe ontwikkelaars die content distribueren via de PlayStation Store, of het grensoverschrijdend treasurybeheer tussen de internationale dochterondernemingen van Sony vergemakkelijken.
Voor de bredere entertainmentindustrie test Sony’s initiatief of grote consumentenmerken met succes het complexe regelgevende landschap kunnen navigeren dat vereist is om stablecoins uit te geven. De uitkomst zal bepalen of andere mediabedrijven vergelijkbare strategieën volgen of liever samenwerken met bestaande stablecoin-aanbieders in plaats van eigen tokens te lanceren.
De beoogde lancering in het boekjaar 2026 geeft Sony ongeveer 12 tot 18 maanden om de vergunningverlening af te ronden, operationele infrastructuur op te bouwen en stablecoin-functionaliteit te integreren in zijn digitale proposities. Als het lukt, positioneert dit het bedrijf op het snijvlak van entertainment en gereguleerde digitale financiën, met mogelijk nieuwe modellen voor hoe mondiale mediaconglomeraten betalingen binnen hun ecosystemen afhandelen.
Lees verder: European Banking Giants Form Qivalis Consortium for Euro Stablecoin Launch