Il procuratore generale dell'Arizona Kris Mayes ha presentato martedì 20 capi d'imputazione per contravvenzioni penali contro KalshiEx LLC e Kalshi Trading LLC, accusando la piattaforma di prediction market di gestire un'attività di gioco d'azzardo non autorizzata e di aver accettato puntate illegali sulle elezioni da residenti dell'Arizona.
L'Arizona sembra essere il primo stato a pursue accuse penali – invece che regolatorie o civili – contro Kalshi, intensificando un conflitto legale multi-statale sulla questione se i contratti su eventi regolamentati a livello federale siano soggetti alle leggi statali sul gioco d'azzardo.
Le accuse sono state depositate presso la Corte Superiore della Contea di Maricopa, cinque giorni dopo che Kalshi aveva preventivamente sued l'Arizona il 12 marzo.
Le potenziali sanzioni arrivano fino a 20.000 dollari per ciascun capo relativo alle scommesse sportive e 10.000 dollari per ciascun capo relativo alle scommesse elettorali.
Cosa contesta l'Arizona
L'atto d'accusa con 20 capi afferma che Kalshi ha accettato scommesse su sport professionistici e universitari, sulle prestazioni individuali dei giocatori e sul fatto che proposte di legge federali, incluso il SAVE Act, sarebbero diventate legge.
Quattro capi riguardano specificamente le scommesse elettorali: sulle elezioni presidenziali del 2028, sulle elezioni per il governatore dell'Arizona del 2026, sulle primarie repubblicane per il governatore dell'Arizona del 2026 e sulle elezioni per il Segretario di Stato dell'Arizona del 2026, tutte vietate dalla legge statale.
«Kalshi può presentarsi come un “prediction market”, ma in realtà sta gestendo un'operazione di gioco d'azzardo illegale», ha dichiarato Mayes.
Kalshi ha liquidato il caso come basato su «argomentazioni inconsistenti», sostenendo che la sua piattaforma «non dovrebbe essere soggetta a un mosaico di leggi statali incoerenti».
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Scontro tra federale e statale
Kalshi sostiene che i suoi contratti rientrano nell'ambito del Commodity Exchange Act e della giurisdizione della CFTC, che a suo avviso prevalgono sul diritto statale. Il presidente della CFTC Mike Selig ha pubblicamente appoggiato questa posizione, co-firmando di recente un amicus brief a sostegno delle operazioni di Kalshi in Nevada e impegnando l'agenzia a definire regole più chiare per i prediction market.
I tribunali sono divisi. La settimana scorsa, un giudice federale in Ohio ha respinto la richiesta di ingiunzione preliminare di Kalshi, con il giudice capo Sarah D. Morrison che ha stabilito che le preoccupazioni operative di Kalshi erano «schiacciate dall'interesse dell'Ohio a esercitare il proprio potere di polizia».
Un tribunale federale del Tennessee ha deciso in senso opposto, bloccando almeno temporaneamente i regolatori statali dall'applicare un ordine di cessazione e desistenza contro la società.
Kalshi ha inoltre presentato cause contro Iowa e Utah. Separatamente, un tribunale argentino martedì ha ordinato il blocco a livello nazionale di Polymarket, citando preoccupazioni che la piattaforma operi come servizio di scommesse non autorizzato.
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