Andrew Bailey, de gouverneur van de Bank of England en een van de meest prominente crypto-sceptici in de wereldwijde financiële sector, is unaniem gekozen om de Financial Stability Board (FSB) voor te zitten - het internationale orgaan dat belast is met het beschermen van het wereldwijde financiële systeem. Zijn termijn van drie jaar begint officieel op 1 juli na definitieve bevestiging in juni 2025.
De FSB, met hoofdzetel in Zwitserland, speelt een cruciale rol in het vormgeven van internationale financiële beleidslijnen. Opgericht na de financiële crisis van 2008, fungeert de organisatie als een knooppunt voor regelgevers, centrale banken en ministeries van financiën uit G20-landen om regels te coördineren die de stabiliteit van de markt beschermen. De laatste jaren omvat die missie steeds meer toezicht op crypto-activa en stablecoins, gebieden waar Bailey's stem naar verwachting veel invloed zal hebben.
Bailey’s benoeming komt op een moment van verhoogde controle over digitale activa. In een verklaring merkte hij op dat de wereldwijde markten "echte tests van veerkracht" ervaren en benadrukte hij het belang van grensoverschrijdende samenwerking om systemische bedreigingen aan te pakken. Zijn leiderschap volgt dat van Klaas Knot, president van de Nederlandse centrale bank, die momenteel voorzitter is van de FSB.
Een langdurige crypto-scepticus
Bailey heeft geen geheim gemaakt van zijn bedenkingen bij cryptocurrencies. Als gouverneur van de Bank of England sinds maart 2020 en voormalig hoofd van de Financial Conduct Authority (FCA) in het VK, heeft hij consequent een voorzichtige houding aangenomen ten opzichte van digitale activa - in het bijzonder Bitcoin.
Eerder dit jaar, terwijl BTC boven de $40.000 steeg, verklaarde Bailey dat het "niet van de grond komt als een kern financiële dienst" en noemde het "inefficiënt" als betaalmiddel. Hoewel hij crypto niet geheel afwijst, heeft hij herhaaldelijk vragen gesteld bij het nut ervan in de gangbare financiën. Zijn zorgen echoën die van veel traditionele financiële instellingen die zich zorgen maken over de volatiliteit, schaalbaarheid en regulatoire hiaten rond gedecentraliseerde activa.
Zijn scepticisme strekt zich ook uit tot digitale valuta's van centrale banken. In een toespraak in 2024 aan de Chicago Booth Business School, stelde Bailey fundamentele vragen over de noodzaak van een digitale pond en waarschuwde dat het de rol van commerciële banken kan ondermijnen en het bredere financiële systeem kan verstoren als het niet zorgvuldig wordt ontworpen. "Waarom digitale valuta's van centrale banken introduceren om voordelen te behalen die we al kunnen bereiken?" vroeg hij, een bredere ambivalentie weerspiegelend ten aanzien van radicale veranderingen in de monetaire infrastructuur.
Stablecoins onder een microscoop
Bailey heeft iets meer openheid getoond voor stablecoins, maar zijn positie blijft zeer voorwaardelijk. In februari 2025 verklaarde hij dat elke stablecoin die op grote schaal opereert moet voldoen aan "een hoge standaard" van regulatoire normen, onderstrepend de noodzaak voor consumentenbescherming en financiële integriteit.
Zijn standpunten zijn in lijn met het beleid van de FSB uit 2023, dat consistentie in wereldwijde regulering van stablecoins en crypto-handelsplatforms promootte. Dat rapport waarschuwde voor gefragmenteerde regels en riep lidstaten op om robuuste toezichtregimes te ontwikkelen, vooral gezien recente collapsen en beveiligingsbreuken in de crypto-sector.
Als voorzitter zal Bailey niet alleen beleid dicteren, aangezien de FSB functioneert via consensus onder de meer dan 70 lidjurisdicties. Maar zijn invloed zal aanzienlijk zijn in het kaderen van discussies en het vaststellen van de toon voor mondiale coördinatie - vooral rond opkomende financiële technologieën.
Betekenis van Bailey’s leiderschap voor crypto
De benoeming van Bailey komt omdat het wereldwijde regulatoire landschap voor crypto in een beslissende fase komt. De VS, EU en Aziatische markten bewegen zich allemaal richting meer gedefinieerde kaders, en de FSB zal een sleutelrol spelen in het harmoniseren van deze benaderingen om regulatoire arbitrage te voorkomen.
Met Bailey aan het roer, kan de FSB een meer risicomijdende houding aannemen ten aanzien van crypto-gerelateerde innovatie. Hoewel dit meer belemmeringen kan betekenen voor ongereguleerde projecten, kan het ook het institutionele vertrouwen in de sector versterken door te pleiten voor hogere standaarden, vooral rond transparantie, kapitaalreserves, bewaring en naleving van anti-witwaspraktijken.
Toch blijft het de vraag in hoeverre Bailey’s persoonlijke scepticisme het mondiale beleid zal vormen. De structuur van de FSB betekent dat geen enkele stem domineert, en eventuele ingrijpende veranderingen vereisen brede overeenstemming over het diverse lidmaatschap - van de VS en EU tot opkomende economieën en technologiegerichte jurisdicties.
Niettemin geeft zijn benoeming aan dat financiële stabiliteit de topprioriteit blijft in elke regulatoire overweging van de toekomst van crypto. Voor crypto-bedrijven betekent dit een toekomst waarin afstemming met traditionele financiële waarborgen minder optioneel is - en meer essentieel.