Ant Group, le géant chinois de la fintech derrière Alipay, a déposé une demande de marque complète pour "ANTCOIN" à Hong Kong, signalant un intérêt continu pour les actifs numériques basés sur la blockchain malgré les récents revers réglementaires de Pékin qui ont stoppé ses ambitions de stablecoins.
La demande de marque, déposée en juin auprès du Département de la propriété intellectuelle de Hong Kong, couvre un vaste éventail de services financiers, y compris l'émission de monnaies numériques, les systèmes de transactions basés sur la blockchain, l'infrastructure de stablecoins, la garde d'actifs virtuels et les plateformes de paiement numériques.
Le dépôt a émergé publiquement quelques jours avant que le président du groupe Ant, Eric Jing, ne prenne la parole à la Semaine FinTech de Hong Kong, se déroulant du 3 au 7 novembre, aux côtés du secrétaire aux services financiers de Hong Kong, Christopher Hui.
Ce mouvement stratégique survient à un moment charnière pour l'écosystème des actifs numériques de Hong Kong. Le régime de licence pour stablecoins de la ville, entré en vigueur le 1er août 2025, représente l'un des cadres réglementaires les plus complets au monde pour les stablecoins référencés en fiat. Selon les nouvelles règles, toute entité émettant des stablecoins à Hong Kong ou émettant des stablecoins indexés sur le dollar de Hong Kong en dehors du territoire doit obtenir une licence de la Monetary Authority de Hong Kong.
Protection stratégique de la PI dans un contexte réglementaire incertain
Bien que le groupe Ant n'ait pas annoncé formellement de plans pour lancer un token ou une pièce, le dépôt de marque suggère que l'entreprise prépare le terrain juridique pour de futurs services basés sur la blockchain. Joshua Chu, avocat et co-président de la Hong Kong Web3 Association, a décrit ce mouvement comme une "étape stratégique pour protéger leurs intérêts" dans le secteur florissant des actifs virtuels de Hong Kong.
"Bien que les récentes évolutions réglementaires de Pékin aient mis leurs ambitions de stablecoins en suspens, conserver les droits de propriété intellectuelle garantit qu'Ant peut défendre sa marque", a déclaré Chu à Decrypt. Il a averti que les tokens frauduleux utilisent souvent des noms et des symboles similaires pour tromper les utilisateurs, faisant de la protection des marques une partie essentielle de la gestion des risques.
La portée étendue de la marque englobe les opérations bancaires traditionnelles ainsi que les capacités de pointe basées sur la blockchain, y compris les services de change, les portefeuilles électroniques, les programmes de récompenses de fidélité et le transfert de tokens numériques. Ce positionnement semble conçu pour relier l'écosystème de paiement Alipay existant d'Ant avec l'infrastructure Web3 réglementée de Hong Kong.
L'intervention de Pékin crée un paysage complexe
Le dépôt de la marque ANTCOIN prend une signification supplémentaire après l'intervention d'octobre de Pékin qui a effectivement gelé les plans de stablecoins du groupe Ant. La Banque populaire de Chine et l'Administration du cyberespace de Chine auraient ordonné au groupe Ant et au géant technologique JD.com de suspendre leurs projets de stablecoins à Hong Kong, selon le Financial Times.
Les régulateurs chinois ont exprimé des inquiétudes quant aux entreprises privées émettant des monnaies numériques, citant des menaces potentielles pour la souveraineté monétaire et la concurrence avec le yuan numérique soutenu par l'État. L'ancien gouverneur de la banque centrale Zhou Xiaochuan a averti lors d'un forum à huis clos que les stablecoins pourraient devenir des véhicules de spéculation ou de fraude tout en remettant en question leur valeur pour les paiements au détail.
La pression réglementaire souligne l'approche prudente de Pékin vis-à-vis des actifs numériques malgré le cadre plus ouvert de Hong Kong. La Chine continentale maintient une interdiction globale du commerce des cryptomonnaies, tandis que Hong Kong s'est positionné comme un hub mondial des actifs numériques grâce à des régimes de licence progressifs.
Approche sélective de la licence à Hong Kong
Le cadre des stablecoins de Hong Kong exige une conformité rigoureuse de la part des émetteurs potentiels. Les entités titulaires de licences doivent maintenir HK$ 25 millions de capital libéré, détenir des actifs de réserve équivalant à 100 % des stablecoins en circulation, et mettre en œuvre des mesures complètes de lutte contre le blanchiment d'argent. Les réglementations accordent également aux détenteurs de stablecoins des droits absolus de rachat à la valeur nominale dans un délai d'un jour ouvrable.
Le directeur général de l'HKMA, Eddie Yue, a indiqué que seules quelques licences seront accordées initialement, le premier lot étant attendu début 2026. Les parties intéressées ont été encouragées à soumettre leurs candidatures avant le 30 septembre 2025 pour être considérées dans la vague initiale. L'autorité a averti que de nombreuses des quelque 50 candidatures reçues manquent de plans de mise en œuvre concrets.
Les violations entraînent de lourdes sanctions. Opérer sans licence peut entraîner des amendes allant jusqu'à 5 millions de HK$ et une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à sept ans, ainsi que des amendes journalières de 100 000 HK$ pour les infractions continues.
Les géants du continent se positionnent pour l'avenir des actifs numériques
Le groupe Ant n'est pas seul parmi les conglomérats chinois préparant le marché des stablecoins de Hong Kong. Le géant du commerce électronique JD.com a enregistré des marques pour "Jcoin" et "Joycoin" via sa branche fintech JD Coinlink Technology. L'entreprise a annoncé des plans ambitieux pour demander des licences de stablecoin à l'échelle mondiale, son fondateur Richard Liu déclarant que la technologie pourrait réduire les coûts de paiement transfrontalier de 90 % et les délais de règlement à moins de 10 secondes.
Fosun International aurait également poursuivi une licence de stablecoin à Hong Kong. Selon plusieurs rapports, le fondateur de Fosun, Guo Guangchang, a rencontré le chef de l’exécutif de Hong Kong John Lee et le secrétaire aux finances Paul Chan en août pour discuter de la stratégie en matière d'actifs numériques de l'entreprise. Fosun a précédemment enregistré des marques pour "Star Coin" et développé une plateforme de tokenisation d'actifs réels via sa filiale de gestion de patrimoine.
La tendance reflète l'intérêt croissant des conglomérats liés au continent à utiliser l'environnement réglementaire de Hong Kong pour entrer dans l'infrastructure des actifs numériques, malgré la relation complexe avec les autorités de Pékin.
L'empreinte croissante de la blockchain d'Ant
Au-delà des dépôts de marques, le groupe Ant a considérablement étendu son infrastructure blockchain à l'échelle mondiale. La blockchain Whale de l'entreprise a traité environ un tiers des transactions de plus de 1000 milliards de dollars gérées par sa plateforme de paiements mondiale en 2024.
En juillet, Ant a collaboré avec Circle Financial pour intégrer le stablecoin USDC sur sa plateforme blockchain, dans le but d'améliorer l'efficacité des paiements transfrontaliers pour son réseau de commerçants. Ant Digital, la branche blockchain de l'entreprise, a été pionnière dans la tokenisation d'actifs réels dans le secteur des énergies renouvelables en Chine, reliant plus de 60 milliards de yuans d'actifs liés à l'énergie à AntChain.
L'entreprise a réussi à aider des entreprises énergétiques comme Longshine Technology Group à lever 100 millions de yuans en tokenisant des stations de recharge pour véhicules électriques, et a facilité 200 millions de yuans pour GCL Energy Technology via la tokenisation d'actifs photovoltaïques. Les dirigeants envisagent d'étendre les actifs tokenisés aux échanges offshore pour améliorer la liquidité, sous réserve de l'approbation réglementaire.
Implications pour les ambitions Web3 de Hong Kong
Le dépôt de la marque ANTCOIN souligne à la fois les opportunités et les défis auxquels Hong Kong est confronté dans ses efforts pour se positionner comme un hub mondial des actifs numériques. Alors que la ville a créé l'un des cadres réglementaires les plus sophistiqués au monde pour les stablecoins, l'intervention d'octobre de Pékin révèle les limites de l'autonomie réglementaire de Hong Kong lorsque les intérêts de la Chine continentale sont en jeu.
Les observateurs de l'industrie notent que le succès de Hong Kong à attirer des émetteurs majeurs de stablecoins pourrait dépendre de la capacité à naviguer dans l'équilibre délicat entre encourager l'innovation et maintenir la confiance de Pékin. L'approche sélective de la licence, combinée à des exigences élevées en capital et à des normes opérationnelles strictes, semble conçue pour favoriser les institutions financières établies et les entreprises technologiques avec des antécédents prouvés.
Pour le groupe Ant, le dépôt de la marque représente une couverture contre d'éventuelles évolutions réglementaires futures. En sécurisant dès maintenant les droits de propriété intellectuelle, l'entreprise maintient la flexibilité de poursuivre des services basés sur la blockchain si et lorsque l'environnement réglementaire devient plus favorable. La portée complète de la demande ANTCOIN suggère qu'Ant se prépare à plusieurs scénarios, allant des stablecoins centrés sur les paiements aux programmes de fidélité et aux services de garde d'actifs numériques.
À l'approche des premières approbations de licences de stablecoin à Hong Kong début 2026, le marché sera attentif pour voir si les grandes entreprises chinoises peuvent naviguer avec succès entre les pressions concurrentes des régulateurs progressistes de Hong Kong et les autorités financières conservatrices de Pékin. La marque ANTCOIN pourrait s'avérer être soit un relais pour de futures innovations, soit un rappel des opportunités contraintes par les réalités géopolitiques.